Ο Χιτόσι «Μελ» Ουακαμπαγιάσι, «έφυγε» από τη ζωή σε ηλικία 80 ετών έχοντας εξελίξει το άθλημα στην Ιαπωνία.

Ο Ουακαμπαγιάσι ήταν ο προπονητής της εθνικής Ιαπωνίας στο χόκεϊ σε πάγο στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1980 στο Λέικ Πλάσιντ των ΗΠΑ ενώ ο μικρός αδερφός του, ο Χερμπ, ήταν ο αρχηγός της ομάδας.

 Τα δύο αδέρφια γεννήθηκαν στη διάρκεια του Β’ Π.Π. στο Οντάριο του Καναδά και το 1964 ο εκλιπών αγωνίστηκε με το πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν παίρνοντας τον τίτλο του NCAA στην πρώτη του σεζόν με τους Wolverines όπου σημείωσε 2 γκολ στον τελικό και τη νίκη με 6-3 επί του πανεπιστημίου του Ντένβερ.

Το 1968 άρχισε να παίζει στο πρωτάθλημα της χώρας καταγωγής του όπου για 11 χρόνια ήταν σταθερά μεταξύ των πρώτων σκόρερ ακολουθώντας στην συνέχεια καριέρα προπονητή οδηγώντας την Ιαπωνία πέρα από την παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες και σε τέσσερις διοργανώσεις παγκοσμίου πρωταθλήματος.