Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε τη δουλειά στο κλειστό του Αγίου Θωμά και πέρασε στους «8» του Challenge Cup.
Με δύο νίκες σε ισάριθμα ματς κόντρα στη Χόροντοκ, ο Παναθηναϊκός πήρε το εισιτήριο για τους «8» του Challenge Cup. Οι «πράσινοι» ήθελαν την κατάκτηση τουλάχιστον δύο σετ για να εξασφαλίσουν της πρόκρισης και φρόντισαν να το πετύχουν στα πρώτα δύο σετ του ματς.
Το υπόλοιπο του αγώνα ήταν απλά μία… τυπική διαδικασία για τις δύο ομάδες. Παρόλα αυτά οι Ουκρανοί κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 2-2 και να διεκδικήσουν τη νίκη γοήτρου. Το σύνολο του Ανδρεόπουλου ανέβασε στροφές στο πέμπτο και τελευταίο σετ με αποτέλεσμα να φτάσει στο 3-2.
Τα σετ: 3-2 (25-17, 25-22, 23-25, 19-25, 17-15) σε 125′
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΑΟ (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Πρωτοψάλτης 12 (6/11 επ., 5 άσσοι, 1 μπλοκ, 86% υπ. – 14% άριστες), Γιάκομπσεν 4 (1/4 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Ρανγκέλ 8 (8/14 επ.), Ανδρεόπουλος 15 (13/28 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 45% υπ. – 29% άριστες), Βαν Ντε Ντις 8 (7/17 επ., 1 άσσος), Στάλεκαρ 10 (8/11 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ) / Γκαράς (λ, 48% υπ. – 22% άριστες), Ρουσόπουλος, Μάρκου 7 (6/11 επ., 1 μπλοκ), Ράπτης 13 (11/28 επ., 2 μπλοκ, 44% υπ. – 22% άριστες).
ΧΟΡΟΝΤΕΠΙΣΕΝΤΡ ΠΟΝΤΟΛΙΑΝΙ ΧΟΡΟΝΤΟΚ (Μάριους Σορντίλ): Ντροζντ 2 (1/2 επ., 1 μπλοκ), Κίσιλιουκ 12 (9/17 επ., 3 μπλοκ, 50% υπ. – 21% άριστες), Σέμενιουκ 14 (10/12 επ., 2 άσσοι, 2 μπλοκ), Ντιντένκο 5 (2/3 επ., 3 μπλοκ), Βιέτσκι 1 (1/3 επ.), Σζαλπούκ 16 (16/26 επ., 58% υπ. – 29% άριστες) / Φομίν (λ, 38% υπ. – 25% άριστες), Ντίντοβιτς 2 (2/10 επ., 38% υπ. – 13% άριστες), Γεβστράτοφ, Τόμιν 11 (10/27 επ., 1 άσσος), Ροχοζίν 5 (4/5 επ., 1 μπλοκ).
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού Δημήτρης Ανδρεόπουλος επισήμανε: «Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι για εμάς και πήραμε την πρόκριση. Στο πρώτο σετ ήταν τέτοια η ενέργεια που μπήκαμε στο παιχνίδι που ξέραμε ότι δεν μπορούσε να μας στα ματήσει κανείς. Ήταν ένα πολύ καλό σετ από όλους τους παίκτες με σπουδαία σερβίς. Αυτή η ενέργεια συνεχίστηκε και στο δεύτερο σετ και καταφέραμε και το πήραμε μαζί με την πρόκριση. Στη συνέχεια έγινε κόντρα για τη νίκη μέχρι το τέλος με ανατροπές και καταφέραμε και την πήραμε. Είναι σπουδαίο αυτό που πετύχαμε και το είχαμε ονειρευτεί όλα τα προηγούμενα χρόνια και να που το ζούμε».
Ο προπονητής της Χόροντοκ Σόρλντιλ Μάριζ δήλωσε: «Ξέραμε πολύ καλά από το προηγούμενο ματς ότι θα ήταν μια επίσης δύσκολη αναμέτρηση για εμάς. Παρόλα αυτά εμείς ήρθαμε εδώ για να πάρουμε όσα περισσότερα σετ μπορούσαμε. Όμως γρήγορα στα δύο πρώτα σετ ο Παναθηναϊκός ήταν καλύτερος και έτσι πήρε την πρόκριση. Φιλοδοξούσαμε να παίξουμε ακόμα περισσότερο στην διοργάνωση αλλά δεν τα καταφέραμε. Ευελπιστούμε να προετοιμαστούμε ακόμα καλύτερα για το μέλλον για να πάμε ακόμα ψηλότερα».
