Με νίκη ξεκίνησε τις αγωνιστικές της υποχρεώσεις στο Πεκίνο η Μαρία Σάκκαρη, καθώς επικράτησε καθαρά της Λίντα Φρουχβίρτοβα με 6-4, 6-2, μέσα σε μία ώρα και 28 λεπτά παιχνιδιού, και εξασφάλισε την παρουσία της στον 3ο γύρο του China Open, όπου και θα αντιμετωπίσει την Σίνγιου Γουάνγκ.

Με την επικράτηση αυτή η 28χρονη Ελληνίδα τενίστρια έρχεται ένα βήμα πιο κοντά στην 8άδα του WTA Race, γνωρίζοντας πως ακόμα έχει κι’ άλλα να κάνει, ωστόσο ως σήμερα έχει κερδίσει 120 βαθμούς, και αν κάνει το 2/2 στον επόμενο γύρο θα προσθέσει άλλους 95 στη συγκομιδή της.

Για να μπει στο Τοπ-8, και πιο συγκεκριμένα στο No. 6 της κούρσας για τα τελικά της WTA, η Μαρία χρειάζεται πορεία τουλάχιστον μέχρι τον τελικό της πρωτεύουσας της Κίνας, ώστε να ξεπεράσει στη βαθμολογία τις Μαρκέτα Βοντρούσοβα, Ονς Ζαμπέρ και Καρολίνα Μούχοβα, που είναι εκτός τουρνουά.

Όσον αφορά τώρα τη θέση της στην παγκόσμια κατάταξη, αυτή δεν επηρεάζεται από την πορεία της στο τελευταίο 1000άρι της ασιατικής περιοδείας, αλλά ούτε και από άλλες τενίστριες του Top-10. Διατηρεί απόσταση ασφαλείας από την No. 7 (Ονς Ζαμπέρ), ενώ απέχει αρκετά και από την No. 5 (Έλενα Ριμπάκινα), και έτσι θα παραμείνει στο No. 6 και μετά το Πεκίνο.

Στη φάση των “16” της διοργάνωσης, η Σάκκαρη θα κληθεί να ξεπεράσει το εμπόδιο της προαναφερόμενης 22χρονης Κινέζας, που μετά τη νίκη της κόντρα στην Βέρα Ζβοναρέβα, με 6-4, 6-3 στο πλαίσιο της πρεμιέρας της, κατάφερε να αποκλείσει και την Ντάρια Κασάτκινα, νικώντας την με 6-4, 6-2, μέσα σε μία ώρα και 26 λεπτά αγώνα.

Το ματς:

Αναφορικά με το παιχνίδι, η Μαρία ολοκλήρωσε τις προσπάθειές της με τρεις άσους και 26 winners, από τους οποίους οι 19 ήταν από το εξαιρετικό της forehand. Υπέπεσε σε 21 αβίαστα λάθη, ενώ δεν είχε διπλό σφάλμα, και κατάφερε να μετουσιώσει σε break τις μισές ευκαιρίες που της δόθηκαν (5/10).

Από την άλλη, η 18χρονη Τσέχα είχε 7 winners, μόλις έναν άσο, ενώ υπέπεσε και σε 18 αβίαστα λάθη, αλλά και 6 διπλά σφάλματα. Δεν πήρε τίποτα από το 2ο σερβίς της (0/8), και κατάφερε να εκμεταλλευτεί τις 2 από τις 5 ευκαιρίες της για break, που αμφότερες ήρθαν στο πρώτο μέρος.

Στο 1ο σετ, η Ελληνίδα τενίστρια ξεκίνησε καλύτερα στο Diamond Court πραγματοποιώντας love service game και break, αλλά άμεση ήταν η απάντηση της Φρουχβίρτοβα, που έσβησε το break, ισοφάρισε με άψογο service game, και στη συνέχεια έσπασε ξανά το σερβίς της Σάκκαρη για να αλλάξει τις ισορροπίες (3-2).

Η Μαρία πήρε κατευθείαν πίσω το δεύτερο break (3-3), και με επιτυχημένη υπεράσπιση του σερβίς της ανέκτησε το ισχνό της προβάδισμα (4-3), το οποίο και διατήρησε ως το 9ο game (5-4). Στο φινάλε του πρώτου σετ, η Σάκκαρη επέστρεψε από το εις βάρος της 40-0, και με το πρώτο της break/set point έκλεισε το πρώτο μέρος ιδανικά, για να σερβίρει και πάλι πρώτη στην επανάληψη (6-4).

Στο 2ο σετ, αμφότερες εστίασαν στην ακεραιότητα των σερβίς τους μέχρι το 5ο game, με την No. 6 του κόσμου να έχει και πάλι μικρή διαφορά (3-2). Στο αμέσως επόμενο η Μαρία βρέθηκε σε τριπλό BP, το απώλεσε, αλλά κέρδισε εκ νέου το αβαντάζ και έκανε το break, για να μπει το παιχνίδι στην τελική ευθεία (4-2). Στον επίλογο του αγώνα, η Σάκκαρη υπερασπίστηκε το σερβίς της (5-2), και στο τέλος βρέθηκε σε διπλό break/match point, για να πάρει τη νίκη και την πρόκριση (6-2).