Η πρώτη από τις δύο συνεντεύξεις Τύπου για τους αγώνες της Ελλάδας με τη Σλοβακία στο πλαίσιο του World Group I του Davis Cup, διεξήχθη σήμερα στο Καλλιμάρμαρο, ανάμεσα στους δύο αρχηγούς των αποστολών, του Απόστολου Τσιτσιπά και του Τίμπορτ Τοτ.

Ο Απόστολος Τσιτσιπάς, στον δικό του χρόνο που μίλησε στους παρευρισκόμενους δημοσιογράφους στην αίθουσα Τύπου στο Καλλιμάρμαρο, μίλησε για τη διεξαγωγή της διοργάνωσης στην Ελλάδα, για τις καταστροφικές πλημμύρες στη Θεσσαλία, αλλά και για την ίδρυση ενός Εθνικού Κέντρου Αντισφαίρισης.

«Με τη σειρά μου, να καλωσορίσω όλους τους δημοσιογράφους, τους ανθρώπους από τα media που θα καλύψουν αυτή την όμορφη διοργάνωση. Επίσης να καλωσορίσω και όλους τους επισήμους, τους ανθρώπους που έχουν βοηθήσει για τη διεξαγωγή της διοργάνωσης.

Όπως είπε και ο κ. Ζαννιάς, έχουμε την υποχρέωση να διεξάγουμε κανονικά τη διοργάνωση στην Ελλάδα εναντίον της Σλοβακίας, έχοντας πάντα στο μυαλό μας ότι έχει συμβεί το τελευταίο διάστημα στη χώρα μας.

Η σκέψη μας είναι εκεί, νιώθουμε συμπόνια γι’ αυτούς τους ανθρώπους, και όλα τα παιδιά θα προσπαθήσουν να αγωνιστούν στο tie όσο πιο ταπεινά. Θέλω επίσης να πω και για τη Σλοβακία δύο λόγια, καλωσορίζοντας μία από τις πιο ενδιαφέρουσες ομάδες στην Ευρώπη.

Έχουν ίσως τη πιο δεμένη και σταθερή ομάδα στις διοργανώσεις του Davis Cup, με παίκτες υψηλού επιπέδου. Θέλουμε να τους ευχηθούμε καλή τύχη, και να διεξαχθεί μία εντυπωσιακή διοργάνωση, να ναι όμορφοι οι αγώνες με τη συμμετοχή όλων των παικτών».

Σε ερώτηση σχετικά με το αν οι αγώνες σε ΟΑΚΑ και Καλλιμάρμαρο αποτελούν μία ώθηση για την εξέλιξη του ελληνικού τένις, αλλά και για τη δημιουργία ενός Εθνικού Κέντρου Αντισφαίρισης, ο Απόστολος Τσιτσιπάς απάντησε:

«Η προσέλευση του κόσμου, όπως είπατε και εσείς, ήταν μεγάλη και τίμησε τη διοργάνωση στο Ολυμπιακό Στάδιο, όπως θα γίνει και τώρα. Το τένις έχει γίνει ένα πολύ δημοφιλές άθλημα στην Ελλάδα, και σιγά σιγά αποκτούμε και την κουλτούρα του, με την πολιτεία να κάνει τα σωστά βήματα προς αυτήν την κατεύθυνση.

Επίσης, και η Ομοσπονδία δουλεύει σκληρά και συγχρονίζεται το ίδιο. Όσον αφορά το Εθνικό Κέντρο Αντισφαίρισης νομίζω ότι κατά καιρούς έχουν γίνει προσπάθειες να υλοποιηθεί μία τέτοια πρωτοβουλία, πλέον είναι πιο ώριμες οι συνθήκες αν και δεν είναι τόσο απλό.

Δεν είναι απλό γιατί χρειαζόμαστε στήριξη πέρα από την πολιτεία. Χρειαζόμαστε χορηγούς, γιατί το τένις είναι ένα απαιτητικό άθλημα. Χρειάζονται μεγάλοι οικονομικοί πόροι, για να στηρίζονται σωστά οι αθλητές. Νομίζω ότι οι χορηγοί είναι έτοιμοι πια, γνωρίζουν τις απαιτήσεις. Με την προβολή του αθλήματος τώρα, είναι ιδανικές οι συνθήκες να γίνει σύντομα κάτι τέτοιο».

Σχετικά με την απουσία του Στέφανου Σακελλαρίδη, ο Απόστολος απάντησε: «Επειδή αυτό το θέμα το έχω αναλάβει προσωπικά, όπως έχω κάνει μ’ όλους τους αθλητές, να τους καλέσω εγώ στην Εθνική ομάδα.

Έκανα αρκετές συνομιλίες με την οικογένεια του κ. Σακελλαρίδη, τους ανθρώπους που είναι υπεύθυνους για το αγωνιστικό του πρόγραμμα, αλλά δυστυχώς ο Στέφανος Σακελλαρίδης τώρα είναι σε αγωνιστικές δραστηριότητες στην Ασία.

Είχε κανονίσει αγώνες εκεί, και προφανώς επειδή πάει καλά στα τουρνουά που αγωνίζεται, αποφάσισε να παρατείνει την αγωνιστική του δραστηριότητα στην Κίνα, δε θα έχει προφανώς τώρα την ευκαιρία να παίξει στους αγώνες της Εθνικής.

Νομίζω ότι αυτή τη στιγμή είναι σε μία αγωνιστική άνοδο ο Στέφανος, δε μπορούμε να τον κατηγορήσουμε για τίποτα. Ήταν μία απόφαση προσωπική. Είναι σε μία αρκετά μικρή ηλικία, είναι σχεδόν 19 ετών, οπότε σεβόμαστε την απόφασή του, του ευχόμαστε τα καλύτερα, και σε ένα μελλοντικό Davis Cup θα είναι κοντά μας πιστεύω».

Τέλος, όσον αφορά την επανένωση με τα παιδιά του μετά το US Open, ο αρχηγός της ελληνικής αποστολής είπε: «Είναι όμορφο να συναντάς πάλι τα παιδιά σου στην ομάδα του Davis Cup. Μετά από ένα τόσο μεγάλο ταξίδι στην Αμερική και να βλέπεις ότι τα παιδιά σου προχωράνε και μπορούν να σταθούν μόνα τους, με κάνει να νιώθω μεγάλη περηφάνια, και σίγουρα θα παλέψουμε μαζί εδώ για να πετύχουμε το σκοπό μας.

Νομίζω είναι όλα καλά, όλα βαίνουν καλώς, και θα είμαστε έτοιμοι να χαρούμε αυτές τις στιγμές. Θα έλεγα ότι η ψυχή μου ήταν κοντά τους και στο US Open. Βιολογικά δεν ήμουν εκεί, αλλά ήταν η αγάπη μου εκεί, και αυτό έφτανε».