Δύσκολη, αλλά νικηφόρα πρεμιέρα για τον Στέφανο Τσιτσιπά στο Miami Open της Φλόριντα, καθώς επικράτησε με 6-3, 4-6, 6-4 του μαχητικού Κρίστιαν Γκαρίν, μετά από 125 αγωνιστικά λεπτά, και έκλεισε ραντεβού με τον Κάρεν Χατσάνοφ στους “16” του δεύτερου ATP Masters της χρονιάς.

Ο No. 3 του κόσμου φάνηκε σε πολύ καλύτερη κατάσταση στο κορτ, δείχνει να αφήνει πίσω του τον τραυματισμό στον ώμο, και φυσικά στοχεύει σε μια καλή πορεία στο Μαϊάμι, μετά από μία καλή προετοιμασία που έκανε το τελευταίο διάστημα, με πολλές προπονήσεις.

Στις δηλώσεις του μετά το τέλος του παιχνιδιού, ο Στέφανος μίλησε για το πόσο περίμενε την πρεμιέρα του, για τις δυσκολίες του αγώνα, ενώ αναφέρθηκε τόσο στον δικό του τραυματισμό, όσο και στου Ρισάρντ Γκασκέ, που αναγκάστηκε τις προάλλες να αποσυρθεί από τη διοργάνωση.

«Προετοιμαζόμουν αρκετό καιρό για αυτό το παιχνίδι, ένιωθα έτοιμος να παίξω. Ήταν λες και ήμουν για διακοπές στο Μαϊάμι την προηγούμενη εβδομάδα, συνεπώς είμαι χαρούμενος που ξεκίνησα έτσι, αυτή την αρχή επιδίωκα άλλωστε», είπε αρχικά ο 24χρονος Έλληνας τενίστας και πρόσθεσε:

«Ήταν αρκετά δύσκολο το παιχνίδι, απέναντι σε έναν παίκτη που παίζει εξαιρετικό τένις, και κατά το παρελθόν έχει δυσκολέψει τους καλύτερους στο άθλημα. Πιστεύω πως η θέση του στην παγκόσμια κατάταξη δεν αντιπροσωπεύει αυτό που μπορεί να καταφέρει πραγματικά στο κορτ, οι ικανότητές του είναι εξαιρετικές.

Αλλά είμαι χαρούμενος με τον τρόπο που εξελίχθηκε το παιχνίδι, θεωρώ πως η καλή μου ψυχολογία και αυτοπεποίθηση στο τέλος είναι αυτό που μέτρησε, είχα πραγματικά τα μάτια μου προσηλωμένα στο στόχο που είχα θέσει, και σαφώς ήμουν πολύ προσηλωμένος στο game κατά το οποίο σέρβιρε εκείνος, για να κερδίσω.

Ας ευχαριστηθούμε αυτή τη νίκη, ήμουν σε έναν δύσκολο δρόμο αποθεραπείας από τον τραυματισμό μου τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά είμαι χαρούμενος που επέστρεψα καλύτερος.

Σχετικά με το walkover του Γκασκέ, σίγουρα δεν με ενοχλεί που δεν έγινε το ματς, αλλά πραγματικά εύχομαι ο Ρισάρντ να γίνει γρήγορα καλά, ξέρω καλά πόσο δύσκολο είναι να αναγκάζεσαι να αποσυρθείς από ένα παιχνίδι.

Αυτό, σίγουρα, μου έδωσε έξτρα χρόνο να προπονηθώ και να προετοιμαστώ καλύτερα, η σημερινή μου δοκιμασία ήταν αρκετά δύσκολη, δεν ήταν καθόλου εύκολα εκεί έξω, αλλά ένιωσα πολύ όμορφα όταν εξασφάλισα τον τελευταίο πόντο, είναι ωραίο συναίσθημα να επιστρέφεις στις νίκες».