H Μαρία Σάκκαρη εξασφάλισε την παρουσίας της στον 3ο γύρο του Australian Open που πραγματοποιείται στη Μελβούρνη (16-29 Ιανουαρίου), ωστόσο για να γίνει αυτό χρειάστηκε να προσπαθήσει αρκετά για να καταβάλει την αντίσταση της εξαιρετικής 18χρονης Ρωσίδας, Ντιάνα Σνάιντερ με 3-6, 7-5, 6-3 μετά από περίπου 2,5 ώρες. 

Σ’ ένα παιχνίδι το οποίο διεξήχθη με κλειστή οροφή (ελέω βροχής) στην Margaret Court Arena, η Σάκκαρη είχε αρκετές μεταπτώσεις στην απόδοσή της ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 7 άσους, αλλά και 9 διπλά λάθη, σημείωσε 32 winners, ωστόσο υπέπεσε σε 40 αβίαστα λάθη, ενώ είχε και 5/17 break-points. 

Αξίζει να σημειωθεί ότι με τη νίκη αυτή η Ελληνίδα τενίστρια έβαλε τέλος σε μια μίνι αρνητική παράδοση που την ήθελε να χάνει στα τρία από τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια κόντρα σε παίκτρια προερχόμενη από τα προκριματικά!

Εκεί που παρουσίασε σταθερότητα, γεγονός που τη βοήθησε αρκετά για να φτάσει στη νίκη, ήταν η σταθερότητα που έδειξε στους κερδισμένους πόντους στο 1ο σερβίς τελειώνοντας τον αγώνα με 71% (36/51) ποσοστό που συνηθίζει να της δίνει νίκες. 

Πολύ καλή παρουσία, με ελάχιστες εξαιρέσεις, είχε και πάνω στο φιλέ κερδίζοντας τους 12 από τους 16 πόντους που διεκδίκησε (75%).

Η Σνάιντερ ξεκίνησε με break αιφνιδιάζοντας τη Σάκκαρη, η οποία βρέθηκε πίσω με 2-0. Με τις δύο τενίστριες να κρατούν το σερβίς τους και τη Ρωσίδα να σερβίρει για την κατάκτηση του σετ, η Σάκκαρη σπατάλησε τρία break-points, αφού όμως αρχικά έσωσε 4 set-points!

Αυτό όμως δεν ήταν αρκετό για λυγίσει τη Σνάιντερ, οποία έκλεισε το σετ στο σερβίς της σ’ ένα game που είχε διάρκεια 12 λεπτά, κάνοντας το 1-0.

Η εκκίνηση του 2ου σετ δεν είχε καμία σχέση με αυτή του 1ου καθώς η Σάκκαρη έγινε πιο επιθετική, οδηγώντας την αντίπαλό της σε αρκετά αβίαστα λάθη. 

Η Ελληνίδα βρήκε break από νωρίς φτάνοντας αρχικά στο 4-1 και λίγο αργότερα στο 5-3 έχοντας τις μπάλες στα χέρια για να φτάσει στην ισοφάριση, όμως και σε αυτήν την περίπτωση η Σνάιντερ πήρε πίσω το χαμένο της μειώνοντας σε 5-4 και αμέσως μετά έφτασε σε ένα εντυπωσιακό hold επιστρέφοντας από 0/40! 

Η Σάκκαρη πήρε και πάλι κεφάλι στο set (6-5), ενώ στη συνέχεια έφτασε και σε 2ο break γεγονός που της χάρισε την ισοφάριση στα σετ (1-1).

4-2 και αμέσως μετά με love game έφτασε στο 5-2. Μάλιστα λίγο αργότερα. Μαρία Σάκκαρη είχε δύο ευκαιρίες για να κλείσει το ματς, αλλά η Σνάιντερ έσβησε και τα δύο match-point μειώνοντας σε 5-4.

Η Σάκκαρη πήρε τις μπάλες στα χέρια για να σφραγίσει την πρόκριση, αλλά και πάλι χρειάστηκε να επιστρέψει από το 0/30 κάτι που έκανε  σημειώνοντας τους τελευταίους 4 πόντους του αγώνα. 

Στον επόμενη γύρο η Σάκκαρη θα αντιμετωπίσει μια εκ τωμ Ζίλ Τάιχμαν και Λιν Ζου.