Για 2η συνεχόμενη χρονιά, ο Κάσπερ Ρουντ θα βρεθεί στους “4” του ATP Finals. Ο 23χρονος τενίστας επικράτησε επί του Τέιλορ Φριτς έπειτα από ένα απίστευτο παιχνίδι που κρίθηκε στο tie-break του 3ου σετ και έγινε αυτόματα ο πρώτος ημιφιναλίστ της φετινής διοργάνωσης.

Ο Νορβηγός χρειάστηκε τρία match points για να καταφέρει να “λυγίσει” τον Αμερικανό, έπειτα από ένα συγκλονιστικό tie-break, περνώντας ως πρώτος από το Greek Group.

Μετά από δυο ώρες και 14 λεπτά μάχης, ο Νο4 τενίστας του κόσμου επικράτησε του Φριτς με 6-3, 4-6, 7-6(6) και πριν καν τη διεξαγωγή της 3ης αγωνιστικής, έχει εξασφαλίσει την πρωτιά στον όμιλό του.

Ο ηττημένος της βραδιάς, θα αντιμετωπίσει τον Φίλιξ Οζέρ Αλιασίμ, την Πέμπτη (17/11), σε έναν πρόωρο… τελικό, μιας και ο νικητής θα περάσει στους “4” του θεσμού και ο χαμένος αποκλείεται από τον θεσμό.

Μετά από αυτό το αποτέλεσμα, οι ελάχιστες ελπίδες που είχε για πρόκριση ο Ράφα Ναδάλ, ελαχιστοποιήθηκαν, με τον 36χρονο Ισπανό να μένει στην 4η θέση του ομίλου, λίγες ώρες μετά την ήττα του από τον Φίλιξ Οζέρ Αλιασίμ.

Μπορεί ο Φριτς να επέστρεψε από 5-1 και 6-4 πίσω, στο καθοριστικό tie-break, όμως δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει την σπουδαία ανατροπή, είδε τον αντίπαλό του να είναι πολύ τυχερός στον 13ο πόντο του tie-break, να κάνει ένα πολύ σημαντικό mini-break (7-6) και λίγες στιγμές αργότερα να ολοκληρώνει την επικράτησή του.

Ήταν ένα πολύ κλειστό ματς, με τους δυο μονομάχους να μετρούν υποδειγματικά service games και μόλις από ένα break o καθένας. Στο τέλος, όμως, ο πιο ψύχραιμος και πιο τυχερός, Ρουντ, είχε τον τρόπο να φτάσει πρώτος στο νήμα.

Από 36 winners έβγαλαν αμφότεροι, με τον Αμερικανό να κάνει ένα παραπάνω αβίαστο λάθος από τον αντίπαλό του (25 έναντι 24). Αυτό, στο… 3o και φαρμακερό match point του Νο3 του ταμπλό.

Στο πολύ ισορροπημένο ματς, ο Ρουντ βγήκε νικητής στα σημεία, έχοντας και λίγο καλύτερα ποσοστά επιτυχίας πίσω από το σερβίς του. Σέρβιρε με 70% πίσω από το 1ο του, σε αντίθεση με το 62% του Φριτς.

Συνολικά, ο Νορβηγός μέτρησε 71/93 κερδισμένους πόντους πίσω από το σερβίς του και είχε 1/5 break points, ενώ ο Αμερικανός, σταμάτησε στους 65/89 κερδισμένους πόντους πίσω από το σερβίς του και στα 1/4 break points.