Στέφανος Τσιτσιπάς και Νόβακ Τζόκοβιτς θα μονομαχήσουν την Κυριακή (όχι πριν τις 13:30) για τον τίτλο στο Astana Open στη 10η μεταξύ τους αναμέτρηση, η οποία παράλληλα θα είναι και η 5η σε τελικό ATP Tour.

Τόσο ο Έλληνας τενίστας, όσο και ο Σέρβος έχουν κάνει μια εξαιρετική εβδομάδα στο Καζακστάν με τον Τσιτσιπά να προέρχεται από τη μεγάλη ανατροπή στον ημιτελικό απέναντι στον Αντρέι Ρούμπλεφ και τον Τζόκοβιτς να παίρνει την πρόκριση απέναντι στον Ντανιίλ Μεντβέντεφ μετά από την ξαφνική εγκατάλειψη του Ρώσου με την ολοκλήρωση του 2ου σετ κι ενώ το σκορ ήταν 1-1.

Για να φτάσει στον τελικό ο Τσιτσιπάς χρειάστηκε να δουλέψει περισσότερο πνευματικά, παρά αγωνιστικά, καθώς με εξαίρεση τη νίκη στην πρεμιέρα απέναντι στον Μικχάιλ Κουκούσκιν, από εκεί και πέρα κέρδισε στα δύο tie-break τον 19χρονο Ιταλό, Λούκα Νάρντι, αλλά και να σβήσει 4 set-points στο 1ο σετ στην αναμέτρηση με τον Χούμπερτ Χουρκάτς στον προημιτελικό της Παρασκευής.

Στον ημιτελικό το επίπεδο δυσκολίας ανέβηκε ακόμα περισσότερο, καθώς βρέθηκε πίσω στα σετ από τον Ρούμπλεφ (στο πρώτο σετ που απώλεσε αυτήν την εβδομάδα) σημειώνοντας μια μεγάλη ανατροπή για να φτάσει στον 6ο φετινό τελικό (2-3), αλλά και στον 23ο καριέρας (9-13).

Η πορεία του Τσιτσιπά μέχρι τον τελικό

1R: Μικχάιλ Κουκούσκιν 6-3, 6-4
2R: Λούκα Νάρντι 7-6(2), 7-6(3)
QF: Χούμπερ Χουρκάτς 7-6(8), 6-3
SF: Αντρέι Ρούμπλεφ 4-6, 6-4, 6-3

Από την πλευρά του ο Τζόκοβιτς είχε μια πιο…ήρεμη διαδρομή μέχρι τον τελικό της Κυριακής, παραχωρώντας μόλις 13 games μέχρι τον ημιτελικό με τον Μεντβέντεφ. Ο Σέρβος και πρώην Νο. 1 του κόσμου, πήγε στην Αστάνα προερχόμενος από την κατάκτηση του τίτλου στο Tel Aviv Open και πλέον μετράει 8 διαδοχικές νίκες μέσα σε δύο εβδομάδες.

Ξεπέρασε εύκολα τα εμπόδια των Κριστιάν Γκάριν και Μπόουτικ φαν Ζάντσχουλπ, έχασε τα περισσότερα games (7) στον προημιτελικό κόντρα στον Κάρεν Χατσάνοφ, ενώ ζορίστηκε αρκετά στον ημιτελικό με τον Μεντβέντεφ, χάνοντας το πρώτο σετ αυτήν την εβδομάδα μέχρι ο Ρώσος να εγκαταλείψει.

Η πορεία του Τζόκοβιτς μέχρι τον τελικό

1R: Κριστιάν Γκάριν 6-1, 6-1
2R: Μπόουτικ φαν Ζάντσχουλπ 6-3, 6-1
QF: Κάρεν Χατσάνοφ 6-4, 6-3
SF: Ντανιίλ Μεντβέντεφ 4-6, 7-6(6) εγκ. Μεντβέντεφ

Ο Τσιτσιπάς κόντρα στην παράδοση…

Ο 24χρονος Έλληνας τενίστας θα μπει στο κεντρικό κορτ του Astana Open έχοντας στόχο τον 10ο τίτλο καριέρας, ωστόσο η παράδοση είναι συντριπτικά εις βάρος του κι αυτό γιατί ο Τσιτσιπάς δεν έχει καταφέρει να κατακτήσει ποτέ 500άρι τουρνουά σε καμία από τις 8 προσπάθειες από το 2018 (πρώτος τελικός καριέρας) μέχρι και σήμερα.

Ωστόσο, το 0-8 δεν ισχύει μόνο στα 500άρια της ATP Tour, αλλά και κόντρα σε παίκτη Big-3 (Τζόκοβιτς, Ναδάλ, Φέντερερ) όταν τους συναντάει σε τελικό μετρώντας 8 ήττες σε ισάριθμους αγώνες, με τους μισούς από αυτούς να είναι απέναντι στον Τζόκοβιτς!

Εκεί που η παράδοση…χαμογελάει στον Τσιτσιπά, όσον αφορά τους τελικούς είναι στα indoor τουρνουά (ένα τέτοιο είναι το Astana Open) εκεί που ο Έλληνας τενίστας έχει κερδίσει τους 4 από τους 5 τελικούς που έχει δώσει (4-1), με την πρώτη και μοναδική ήττα να είναι τον περασμένο Φεβρουάριο στο Ρότερνταμ κόντρα στον Φελίξ Οζερ Αλιασίμ.

Οι τελικοί του Τσιτσιπά κόντρα στους Big-3 (0-8)

2022-Rome Masters: Νόβακ Τζόκοβιτς 0-6, 6-7(5)
2021-Roland Garros: Νόβακ Τζόκοβιτς 7-6(6), 6-2, 3-6, 2-6, 4-6
2021-Barcelona Open: Ράφαελ Ναδάλ 4-6, 7-6(6), 5-7
2019-Madrid Open: Νόβακ Τζόκοβιτς 3-6, 4-6
2019-Dubai Championships: Ρότζερ Φέντερερ 4-6, 4-6
2018-Barcelona Open: Ράφα Ναδάλ 2-6, 1-6

Όσον αφορά τον Τζόκοβιτς, ο οποίος θα διεκδικήσει τον 90ο τίτλο καριέρας, αυτός θα είναι ο 17ος τελικός σε 500άρι τουρνουά της ATP με τον Σέρβο να έχει ρεκόρ 14-3 με την τελευταία να είναι στο γρασίδι του Queen’s, στη Μ. Βρετανία από τον Μάριν Τσίλιτς τον Ιούνιο του 2018.

Έκτοτε μετράει δύο νίκες σε ισάριθμους τελικούς, στο Japan Open (Οκτώβριος 2019) κόντρα στον Αυστραλό Τζον Μίλμαν, ενώ η άλλη ήταν στο Ντουμπάι (Φεβρουάριος 2020) απέναντι στον Στέφανο Τσιτσιπά.

Κυριαρχία Τζόκοβιτς…

Οι αναμετρήσεις του Τζόκοβιτς κόντρα στον Τσιτσιπά βρίσκουν κατά…78% νικητή τον Σέρβο, ο οποίος μετράει 7 νίκες και μόλις 2 ήττες στις 9 αναμετρήσεις που έχουν δώσει μεταξύ τους οι δύο φιναλίστ της Αστάνα, με τον 35χρονο να μετράει 6 συνεχόμενες!

Εκεί όπου ο Τσιτσιπάς ισορροπεί τις μεταξύ τους μονομαχίες είναι στα τουρνουά με σκληρή επιφάνεια (indoor/outdoor) εκεί όπου οι δύο παίκτες έχουν από δύο νίκες (2-2).

Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή θα είναι η 3η σερί φορά που Τζόκοβιτς και Τσιτσιπάς θα αναμετρηθούν σε τελικό μετά από τον “επικό” τελικό του Roland Garros το 2021, αλλά και τον…εφιαλτικό της Ρώμης τον περασμένο Μάιο.

Τζόκοβιτς vs. Τσιτσιπάς (7-2)

2022-Rome Masters: Νόβακ Τζόκοβιτς 6-0, 7-6(5)
2021-Roland Garros: Νόβακ Τζόκοβιτς 6-7(6), 2-6, 6-3, 6-2, 6-4
2021-Rome Masters: Νόβακ Τζόκοβιτς 4-6, 7-5, 7-5
2020-Roland Garros: Νόβακ Τζόκοβιτς 6-3, 6-2, 5-7, 4-6, 6-1
2020-Dubai Championships: Νόβακ Τζόκοβιτς 6-3, 6-4
2019-Paris Masters: Νόβακ Τζόκοβιτς 6-1, 6-2
2019-Shanghai Masters: Στέφανος Τσιτσιπάς 3-6, 7-5, 6-3
2019-Madrid Open: Νόβακ Τζόκοβιτς 6-3, 6-4
2019-Canada Masters: Στέφανος Τσιτσιπάς 6-3, 6-7(5), 6-3