Ο κορυφαίος Έλληνας βαδιστής και κάτοχος των ρεκόρ ανδρών στα 20χλμ και 35χλμ βάδην ετοιμάζει βαλίτσες για την Τουρκία και συγκεκριμένα για την Αττάλεια όπου θα επιτρέψει η διοργάνωση του βλακανικού πρωταθλήματος βάδην ξανά μετά το 2021.

Στα 34 του χρόνια ο Αλέξανδρος Παπαμιχαήλ παραμένει σε υψηλό επίπεδο και διεκδικεί προκρίσεις στις κορυφαίες διεθνείς διοργανώσεις. Έχει ήδη ξεμπερδέψει με τα εθνικά πρωταθλήματα του 2023 στα οποία έχει αναδειχθεί νικητής. Στα τέλη του Ιανουαρίου είχε βαδίσει τα 35χλμ βάδην στο Σχοινιά σε 2:40:58 σε μία δύσκολη διαδρομή με αέρα. Στη συνέχεια έφυγε για την Κολομβία όπου έκανε προετοιμασία ενός μήνα με την εθνική ομάδα της Σλοβακίας και τον προπονητή του, Ματέι Σπίσιακ, και μία μέρα μετά την επιστροφή του αγωνίστηκε στο Άστρος Κυνουρίας στο πανελλήνιο πρωτάθλημα των 20χλμ και έκοψε πρώτος το νήμα με 1:28:24. Για αυτό τον αγώνα ο Παπαμιχαήλ δήλωσε: «Ο αγώνας στο πανελλήνιο πρωτάθλημα των 20χλμ βάδην προφανώς δεν ήταν στα σχέδια μου γιατί ήμουν σε μια προετοιμασία στο υψόμετρο από την οποία είχα επιστρέψει μόλις μία μέρα πριν. Από τότε που άλλαξε ο τρόπος πρόκρισης για τους μεγάλους αγώνες άλλαξε για πολλούς αθλητές και ο προγραμματισμός των αγώνων, δυστυχώς στο αγώνισμα μας δεν μας βοηθάει πολύ αυτός ο τρόπος γιατί αναγκαζόμαστε να κάνουμε πολλούς αγώνες και να κυνηγάμε οποιαδήποτε ευκαιρία».

Εδώ και ένα μήνα έχει επιστρέψει στους ρυθμούς του και πλέον σχεδιάζει τις λεπτομέρειες του αγώνα στο βαλκανικό πρωτάθλημα. Θυμίζουμε ότι ανήκει στην κατηγορία Β της παγκόσμιας ομοσπονδίας και δίνει ιδιαίτερα υψηλό σκορ θέσης, το οποίο προστίθεται στη βαθμολογία που αφορά στην επίδοση. Αυτός είναι και ο λόγος που πολλοί αθλητές έχουν σε περίοπτη θέση στον προγραμματισμό τους τη συγκεκριμένη διοργάνωση, όπως και ο Έλληνας πρωταθλητής που θα αγωνιστεί στα 35χλμ βάδην: «Ο αγώνας της Κυριακής είναι το πρώτο δυνατό τεστ για μένα και ελπίζω να έχω την τύχη με το μέρος μου όσον αφορά τις καιρικές συνθήκες και τις συνθήκες του αγώνα. Θέλω να πιστεύω ότι δεν θα έχουμε άνεμο λόγω της περιοχής του αγώνα και θα μας βοηθήσει να βγει ένα καλό αποτέλεσμα όπως πρέπει. Για μένα είναι πολύ σημαντικό ότι βρίσκομαι ακόμη σε υψηλό επίπεδο και μπορώ και βελτιώνομαι όντας πλέον 22 χρόνια στον χωρο. Είμαι εντός πρόκρισης για το παγκόσμιο πρωτάθλημα του καλοκαιριού και νομίζω δεν θα αλλάξει αυτό, απλά θα αλλάξει η κατάταξη μέχρι να λήξει η αγωνιστική περίοδος για το ράνκινγκ».

Βραχυπρόθεσμός στόχος του αποτελεί σίγουρα και το ευρωπαϊκό κύπελλο βάδην, η κορυφαία διοργάνωση για το αγώνισμα σε ηπειρωτικό επίπεδο μετά το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, η οποία θα διεξαχθεί το Μάιο. Στο μυαλό του όμως ο Παπαμιχαήλ έχει… αναπόφευκτα και την επόμενη χρονιά: «Επόμενος στόχος βέβαια έχουμε το ευρωπαϊκό κύπελλο στις 21 Μαΐου όπου δεν έχω αποφασίσει ακόμα αν θα αγωνιστώ στα 20χλμ ή στα 35χλμ. Ο στόχος όμως φέτος είναι τα 35χλμ βάδην στα οποία αν πάνε όλα καλά φέτος θα αγωνιστώ για 6η φορά σε παγκόσμιο πρωτάθλημα στίβου. Στο πίσω μέρος του μυαλού μου βέβαια είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού το 2024». Αν τα καταφέρει να βρεθεί στο Παρίσι, ο Καρδιτσιώτης αθλητής θα κάνει 4 τις Ολυμπιακές του συμμετοχές μετά το Λονδίνο το 2012 (15ος στα 20χλμ βάδην, 22ος στα 50χλμ βάδην), το Ρίο το 2016 (20ος στα 20χλμ βάδην, 28ος στα 50χλμ βάδην) και το Τόκιο το 2021 (36ος στα 50χλμ βάδην).