Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος τόνισε στις δηλώσεις του, μετά την ισοπαλία 5-5 με την Κροατία, τον χαρακτήρα που έδειξαν οι παίκτες της Εθνικής μας ομάδας σε αυτόν τον αγώνα του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος όπου κρινόταν η πρωτιά στον Β’ Όμιλο, μέσα σε μια καυτή έδρα και έδωσε το σύνθημα για τη συνέχεια

Ο Θοδωρής Βλάχος μίλησε για την ισοπαλία με την Κροατία, απόρησε για κάποια καθοριστικά σφυρίγματα των διαιτητών και εκτίμησε ότι η Εθνική μπορεί να περάσει και το Ισραήλ και την Ισπανία. Αναλυτικά όσα είπε: “Ήμασταν αποφασισμένοι σήμερα να βάλουμε δύσκολα στους Κροάτες και το κάναμε. Τους κρατήσαμε, μάλιστα, δύο οκτάλεπτα χωρίς γκολ. Ήταν σίγουρο ότι θα αντιδράσουν. Το σκορ έμεινε πολύ χαμηλά, καθώς και οι δύο ομάδες έπαιξαν σκληρή άμυνα. Δύο πράγματα θέλω να πω: Πρώτον, γιατί μας ακυρώσανε το γκολ του Βλαχόπουλου στο τέλος του τρίτου οκτάλεπτου; Ένα γκολ, όταν είσαι στο 3-3 σε εκείνο το σημείο, είναι πολύ σημαντικό. Θα το δω στο βίντεο, γιατί δεν έχω καταλάβει ακόμα γιατί ακυρώθηκε. Το δεύτερο που θέλω να πω είναι πως στο τέλος του παιχνιδιού ήταν λάθος δικό μου που δεν κάλεσα τάιμ άουτ, για να οργανώσουμε την τελευταία επίθεση. Γιατί η ισοπαλία δεν μας βόλευε εμάς. Ίσως επειδή ήμουν λίγο πιο αισιόδοξος ότι θα μας σφυρίξουν αποβολή, αλλά στο τέλος, νομίζω, οι διαιτητές δεν σφυρίζανε.

Δεν θέλω να πω ότι έχω παράπονα, δεν θέλω να πω για τη διαιτησία σήμερα. Είχα πει, άλλωστε, από πριν ότι για να κερδίσουμε εδώ μέσα θα πρέπει να ξεπεράσουμε και τα πέντε έξι σφυρίγματα που θα πάρουν οι Κροάτες. Το καταφέραμε σε πολύ μεγάλο βαθμό, αλλά δυστυχώς μας έλειπε ακόμα ένα γκολ για να πάρουμε τη νίκη, γιατί μόνο αυτό θέλαμε για την πρωτιά. Τώρα θα δώσουμε άλλον έναν αγώνα για να πάμε στους “8” και κοιτάμε αυτό.

Πολλά συγχαρητήρια στα παιδιά, γιατί δείξανε τρομερό χαρακτήρα και μέταλλο, μέσα σε μια πισίνω που γύρω ήταν όλα εχθρικά. Δεν μπορούμε να χαρούμε απευθείας πρόκριση με αυτή την εμφάνισή μας, αλλά όλοι πήραν το μήνυμα πως είμαστε ακόμα εδώ δυνατοί. Μπράβο στον Λιμαράκη, αλλά θέλω να τον ξαναδώ να παίζει έτσι, έκανε αυτό που πρέπει να κάνει.

Το Ισραήλ, αντίπαλό μας στον χιαστί, εύκολα ή δύσκολα, θα το ξεπεράσουμε και θα πάμε στον προημιτελικό. Εκεί θα έχουμε έναν ακόμα δύσκολο και δυνατό αγώνα, με την Ισπανία, αλλά θεωρώ πως με τη μαχητικότητα και ομαδικότητά μας μπορούμε να την ξεπεράσουμε”.

Ο Ντίνος Γενηδουνιάς, εξάλλου, δήλωσε από την πλευρά του: “Οι κλειστές άμυνες πρωταγωνίστησαν σε αυτόν τον συγκλονιστικό αγώνα. Ξέραμε σήμερα ότι έπερεπε να παίξουμε σκληρή άμυνα για να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλαμε και ήταν μόνο η νίκη. Δεν τα καταφέραμε τελικά, καθώς μας κόστισε και η ισοπαλία με τη Γαλλία. Αλλά μένει η καλή εμφάνιση και τώρα βλέπουμε το Ισραήλ και μετά η παγκόσμια πρωταθλήτρια Ισπανία. Θέλουμε πολύ ένα μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό, στη διοργάνωση στην οποία η Ελλάδα δεν έχει καταφέρει να ανέβει στο βάθρο”. Ο Γενηδουνιάς είπε πως οι διαιτητές ακύρωσαν το γκολ του Βλαχόπουλου επειδή “κατά την άποψή τους ήταν μέσα 2 μ. όταν πήρε τη μπάλα”.