Ο Χέιντεν Πάντον ήταν ο μεγάλος νικητής του Ράλι Πορτογαλίας για το ERC, σε ένα από τα πιο απρόσμενα φινάλε που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια σε τόσο υψηλού επιπέδου αγώνα. Λίγο πριν το φινάλε της τελευταίας ειδικής διαδρομής, ο ως εκείνη τη στιγμή επικεφαλής της κατάταξης, Μίκο Χέικιλα, υπέστη κλατάρισμα, με αποτέλεσμα όχι απλώς να γκρεμιστεί από την κορυφή, αλλά να πέσει στην όγδοη θέση. Αυτο το αναπάντεχο συμβάν ήταν που άνοιξε τον δρόμο προς την κορυφή του βάθρου για τον 36χρονο Νεοζηλανδό.