H επιτυχία του Ιάσωνα Παναγόπουλου στο ανοιχτό ευρωπαϊκό πρωτάθλημα U17 που διοργάνωσε ο Ν.Ο. Θεσσαλονίκης με το χρυσό μετάλλιο για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, πλαισιώθηκε και από την σημαντική επίδοση της εθνικής ομάδας που αναδείχθηκε 2η δύναμη στην Ευρώπη σε σύνολο 47 χωρών!

Ο χρυσός πρωταθλητής Ευρώπης του ΝΟ Καλαμακίου είπε για τον αγώνα του: «Ήταν ένας πολύ δύσκολος και ανταγωνιστικός αγώνας, είχε ζέστη και μετά από τεράστια προσπάθεια κατάφερα να πάρω ξανά το χρυσό μετάλλιο. Το πρωτάθλημα έγινε στην πατρίδα μας και υπήρχε πίεση, διότι ήθελα να τα πάω καλά στα δικά μας νερά. Το επίπεδο ήταν πολύ υψηλό, διότι έλαβαν μέρος δυνατοί αντίπαλοι από το εξωτερικό. Ο προπονητής μου, ο κ. Αντώνης Δροσόπουλος, με βοήθησε πάρα πολύ και του οφείλω πολλά. Όπως στην οικογένειά μου που με στηρίζει με όλες τις δυνάμεις της από τότε που ξεκίνησα αγωνιστική ιστιοπλοΐα. Ευχαριστώ και την Ομοσπονδία που βρίσκεται δίπλα σε εμένα και όλα τα παιδιά στα Οπτιμιστ. Την ώρα που φόρεσα το μετάλλιο ένιωσα απίστευτα συναισθήματα και μακάρι να τα ξαναζήσω. Το θέλω πολύ. Εύχομαι να έχω υγεία και να συνεχίσω να είμαι ανταγωνιστικός σε Ελλάδα και εξωτερικό. Γίνεται μια πολύ καλή και οργανωμένη προσπάθεια, φέρνουμε στη χώρα μετάλλια και μεγάλες διακρίσεις και είμαι αισιόδοξος και για τον εαυτό μου και για τους συναθλητές μου».

Αξίζει να σημειωθεί ότι στην πρώτη 15άδα του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος που έτρεξαν 166 σκάφη πλασαρίστηκαν 4 ακόμη αθλητές μας. Ο Εμμανουήλ Βομβύλας (Α.Ν.Ο.Γ.) ήταν 11ος, ο Γιώργος Μπουγιούρης (Ν.Ο. Καλαμακίου) 12ος, ο Στέφανος Σαμαράς (Ν.Α.Ο. Μάτι) 14ος και ο Δημήτρης Ζαχαράκης (Ν.Ο. Βόνιτσας) 15ος.

Στα κορίτσια και σε σύνολο 126 αθλητριών εξαιρετική ήταν η εμφάνιση της Αθηνάς Σουλιώτη (Ν.Ο.Π.Φ.) η οποία τερμάτισε 5η, η Ελένη Αλχανάτη (του ίδιου ομίλου) ήταν 6η, η Δέσποινα Θεοδωρακοπούλου (Ο.Φ.Θ.) 10η, η Κωνσταντίνα Ραγκούση ( Ν.Ο. Πάρου)13η, η Κωνσταντίνα Σινάνη ( Ι.Ο. Χανίων) 25η  και η πρωταθλήτρια Ελλάδος U13, η Αλεξάνδρα Λάγιου (Ν.Ο.Π.Φ.), κατέλαβε την 32η θέση

Πηγή: ΕΙΟ