Με μια λαμπρή Τελετή Έναρξης, που έλαβε χώρα στη Ναυτική Διοίκηση Βορείου Ελλάδας, άνοιξαν σήμερα πανιά οι 292 ιστιοπλόοι από 47 χώρες στο open ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, που διεξάγεται στις εγκαταστάσεις του Ναυτικού Ομίλου Θεσσαλονίκης.

Ιστιοπλοϊκό μαγνήτη χαρακτήρισε τη διοργάνωση, ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού, Γιώργος Μαυρωτάς:

«Το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Optimist είναι άλλη μια απόδειξη της σπουδαίας δουλειάς που γίνεται στη Θεσσαλονίκη. Ο Ν.Ο.Θ. με τις εγκαταστάσεις και την τεχνογνωσία, που έχει πλέον αποκτήσει σε μεγάλες διοργανώσεις, αποτελεί ένα πολύ καλό παράδειγμα αθλητικής εξωστρέφειας. Επίσης, το γεγονός ότι έρχονται όχι μόνο από την Ευρώπη, αλλά απ’ όλον τον κόσμο μικροί ιστιοπλόοι στη Θεσσαλονίκη δείχνει ότι η χώρα μας αποτελεί έναν «μαγνήτη» για τον ιστιοπλοϊκό κόσμο παγκοσμίως που οφείλεται στις θάλασσές μας, αλλά και στους ανθρώπους μας» και κατέληξε:

«Εύχομαι καλή επιτυχία στους αγώνες, να πνεύσουν οι άνεμοι έτσι ώστε το μέλλον της Ευρωπαϊκής (και γιατί όχι της Παγκόσμιας ιστιοπλοΐας) που θα συρρεύσει αυτήν την εβδομάδα στον Θερμαϊκό κόλπο, να απολαύσει τη συμμετοχή του και οι μικροί αθλητές και αθλήτριές μας να σκαρφαλώσουν όσο ψηλότερα γίνεται».
Στο αγωνιστικό σκέλος, έχοντας σύμμαχο τον καιρό, διεξήχθησαν τρεις ιστιοδρομίες στον υγρό στίβο του Θερμαϊκού κόλπου.

Στα αγόρια προπορεύεται ο Ιάσων Παναγόπουλος με 5 βαθμούς ποινής.
Λίγες μέρες μετά την κυριαρχία του στο πανελλήνιο πρωτάθλημα, ο αθλητής του ΝΟ Καλαμακίου έβαλε πλώρη να υπερασπιστεί τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης, καταγράφοντας δυο πρωτιές στις τρεις ιστιοδρομίες που έγιναν. Πίσω του με 8 β.π. είναι ο Ισπανός Νίκο Παλάου Εσπινάρ και τρίτος με 11 β.π. ο Τούρκος Μεχμέτ Μπουντάκ.

Σκληρή μάχη γίνεται στα κορίτσια. Οι τρεις πρώτες της κατάταξης έχουν από 9.β.π. Την κούρσα οδηγεί η Ιταλίδα Μαρία Σιλβέστρι, ενώ ακολουθούν η Ουκρανή Όλια Λουμπιάνσκα και η Ιταλίδα Σοφία Μπομαρτίνι.
Από ελληνικής πλευράς, την καλύτερη θέση έχει η Δέσποινα Θεοδωρακοπούλου (8η) με 25 β.π.
Το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα όπτιμιστ μπορείτε να το παρακολουθήσετε τηλεοπτικά, για πρώτη φορά, από τη TV100.

Υπενθυμίζουμε πως οι αγώνες διεξάγονται σε συνεργασία με την International Optimist Dinghy Association, έχουν το χαρακτήρα open και η Ελλάδα ως οικοδέσποινα χώρα έχει δικαίωμα συμμετοχής με διπλάσιο αριθμό αθλητών.