Η νέα έκδοση του Ocean Race, ένας αγώνας παλαιότερα γνωστός ως Volvo Ocean Race, αρχίζει τον Ιανουάριο, ένας αγώνας ιστιοπλοϊας ανοικτής θάλασσας που γυρίζει τον πλανήτη και διεξήχθη για πρώτη φορά το 1973.
Από το 1988 ο αγώνας πραγματοποιείται κάθε 3 χρόνια και η νέα έκδοση θα δει τους αθλητές να αγωνίζονται στις κατηγορίας IMOCA 60 και VO65, 2 κατηγορίες που είναι ικανές να πιάσουν υψηλές ταχύτητες και υπό ιδανικές συνθήκες μπορούν διανύσουν απόσταση 600 ναυτικών μιλίων σε 24 ώρες.
Προς το παρόν η λίστα συμμετοχών περιλαμβάνει 5 ομάδες στην IMOCA 60 και 6 στην VO65. Το Ocean Race είναι ένα από τα τρία μεγάλα γεγονότα του αθλήματος μαζί με τους Ολυμπιακούς Αγώνες και το America’s Cup. Νικήτρια η ομάδα που θα τερματίσει στο μικρότερο χρόνο. Η τελευταία έκδοση του αγώνα είδε την πιο αμφίρροπη μάχη για τον τίτλο με την Dongfeng Race Team του Σαρλ Κοντρελιέ να επικρατεί με διαφορά μόλις 16 λεπτών μετά από 126 ημέρες δράσης σε 11 σκέλη.
Το νέο Ocean Race θα επισκεφθεί 9 πόλεις σε μία περίοδο 6 μηνών, με τον αγώνα να αρχίσει από το Αλικάντε της Ισπανίας στις 15 Ιανουαρίου και να ολοκληρώνεται στη Γένοβα της Ιταλίας.
Η διαδρομή:
1ο σκέλος: Αλικάντε – Πράσινο Ακρωτήρι (15/1) 1.900 ναυτικά μίλια
2ο σκέλος: Πράσινο Ακρωτήρι – Κέιπ Τάουν (23/1) 4.600 ναυτικά μίλια
3ο σκέλος: Κέιπ Τάουν – Ιταζάι (26/2) 12.750 ναυτικά μίλια
4ο σκέλος: Ιταζάι – Ρόουντ Άιλαντ (23/4) 5.500 ναυτικά μίλια
5ο σκέλος: Νιούπορτ – Άαρχους (21/5) 3.500 ναυτικά μίλια
6ο σκέλος: Άαρχους – Χάγη (8/6) 800 ναυτικά μίλια
7ο σκέλος: Χάγη – Γένοβα (15/6) 2.200 ναυτικά μίλια
Οι ομάδες που αγωνίζονται στην κατηγορία IMOCA 60 είναι οι 11th Hour Racing Team, GUYOT environment – Team Europe, Team Malizia, Biotherm Racing και Holcim – PRB ενώ εκείνες που θα πάρουν μέρος στην VO65 είναι οι Ocean Racing GMBH, Team Poland, Team Jajo, Team Baltic, Mirpuri Foundation Racing Team και Team Mexico.
Η κατηγορία IMOCA 60 προβλέπει μεγαλύτερη ευελιξία στις ρυθμίσεις, την σχεδίαση και την κατασκευή των σκαφών αντίθετα με την VO65 όπου υπάρχουν περισσότερα κοινά στοιχεία. Στην IMOCA θα πληρώματα είναι από τα 2 φύλα με 4 ή 5 μέλη ενώ στην VO65 υπάρχουν πληρώματα και από τα 2 φύλα τουλάχιστον 7 μελών.
