Θα επιστρέψει στην Ελλάδα ο επί 16 χρόνια προπονητής της εθνικής ανδρών, Γκόραν Πέρκοβατς, για το ματς μεταξύ της “γαλανόλευκης” με την Κροατία, την Τετάρτη (26/4-18:00) για τα προκριματικά του EURO 2024, πλέον ως προπονητής των Κροατών.

Ο Γκόραν Πέρκοβατς είναι χρυσός Ολυμπιονίκης με την Κροατία στην Ατλάντα το 1996 και μέλος της Εθνικής Γιουγκοσλαβίας που κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Σεούλ το 1988.

Στη τεράστια αυτή Εθνική ομάδα, ο Πέρκοβατς κατέχει την 3η θέση σε συμμετοχές (192) μπροστά από αθλητές όπως οι Ισάκοβιτς, Βούγιοβιτς, Ποκράιατς, Γιοβάνοβις και Σαράτσεβιτς.

Ο 60χρονος Κροάτης ήταν ομοσπονδιακός προπονητής της Ελλάδας την διετία 2005-2007, δηλαδή στην μετά Σέφερτ εποχή για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.

Έκανε ντεμπούτο τον Οκτώβριο του 2005 σε ένα φιλικό με την Ελβετία στο Βύρωνα και στη συνέχεια
οδήγησε την Εθνική ομάδα σε τρεις διοργανώσεις, σε δύο προκριματικές φάσεις, για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2007 και το EURO του 2008, αλλά και στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Μάλμε της Σουηδίας με απολογισμό 8 νίκες- 9 ήττες σε 17 αγώνες.

Επί της δικής του θητείας η Εθνική σημείωσε μία από τις μεγαλύτερες νίκες της ιστορίας της με 27-22 επί της Πολωνίας στη Δράμα για τα πλέι οφ, που λίγο έλειψε να την στείλει στα τελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2007.

Τελικά οι Πολωνοί ήταν αυτοί που προκρίθηκαν επικρατώντας 29-20 στο δεύτερο ματς στο Βρότσλαβ, αλλά η μετέπειτα πορεία τους, φτάνοντας έως και τον τελικό της διοργάνωσης, απέδειξε το μέγεθος της νίκης της ελληνικής ομάδας στη Δράμα.

Το καλοκαίρι του 2007 οι δρόμοι της ΟΧΕ με τον Πέρκοβατς χώρισαν, έπειτα από την αποτυχία της Εθνικής να περάσει τον όμιλο των προκριματικών του EURO 2008, αφού αποκλείστηκε από την Πορτογαλία με νίκη 27-26 στη ΧΑΝΘ και ήττα 24-20 στο Λάγος.

Στη συνέχεια ανέλαβε την Εθνική Ελβετίας (2008-2013), τις γερμανικές Μίντεν (2013-2015) και Λούμπεκε (2015-2O16), ενώ την τελευταία τετραετία (2018-2022) είχε την καθοδήγηση της ελβετικής Κριένς.

Μετέπειτα, Ελλάδα και Γκόραν Πέρκοβατς είχαν και άλλη μία συνάντηση πριν από αυτή που θα υπάρξει την Τετάρτη, στο Μπάρι της Ιταλίας στην 1η προκριματική φάση του EURO 2014 με την Ελβετία να επικρατεί της Εθνικής μας με 25-22 και να προκρίνεται στην επόμενη φάση.