Μία ημέρα σαν σήμερα πριν από 29 χρόνια ο Ερίκ Καντονά έκανε χτύπημα «kung fu» σε οπαδό της Κρίσταλ Πάλας, δημιουργώντας… θόρυβο, αντιδράσεις, συζητήσεις και πολλά πρωτοσέλιδα.

Ήταν 25 Ιανουαρίου 1995, όταν ο διάσημος Γάλλος επιθετικός, φορώντας την φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αντέδρασε βίαια, εναντίον ενός φιλάθλου των Λοδρέζων.

Έχοντας δεχθεί την κόκκινη κάρτα, τη στιγμή που έφευγε από τον αγωνιστικό χώρο, αντιλήφθηκε έναν φίλαθλο να τον προσβάλει. Αντέδρασε άμεσα και με μία χαρακτηριστική κίνηση τον χτύπησε .

«Ποτέ ένας άνθρωπος δεν πήδηξε τόσο ψηλά για να φτάσει τόσο χαμηλά». Ήταν το πρωτοσέλιδο της «L’Equipe», την επόμενη ημέρα (26.1.95).

«Οι άνθρωποι σου λένε διάφορα πράγματα όταν παίζεις. Όμως έρχεται κάποια στιγμή, που δεν μπορείς να το δεχθείς αυτό», είπε ο Καντονά που ποτέ δεν ζήτησε συγγνώμη για την πράξη του.

Τιμωρήθηκε με εννέα μήνες αποκλεισμό και καταδικάστηκε σε δύο εβδομάδες φυλάκισης, ποινή μετατρεπόμενη σε 120 ώρες κοινωνικών υπηρεσιών.

Ο Καντονά πολλά χρόνια αργότερα παραχώρησε συνέντευξη στο ΒΒC και όταν ρωτήθηκε για την καλύτερη στιγμή της καριέρας του απάντησε: «Η κορυφαία στιγμή της καριέρας μου; Όταν έκανα κλοτσιά κουνγκ φου στον χούλιγκαν, επειδή αυτού του είδους οι άνθρωποι δεν πρέπει να είναι στο παιχνίδι. Νομίζω ότι ίσως είναι σαν ένα όνειρο για κάποιους το να κλοτσήσεις αυτού του είδους τους ανθρώπους. Το έκανα λοιπόν για αυτούς, για να είναι ευχαριστημένοι. Είναι ένα είδος λύτρωσης και ελευθερίας για αυτούς…».