Η «μάχη» για την παραμονή στα «μεγάλα σαλόνια» συγκεντρώνει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον στο πλαίσιο της 38ης αγωνιστικής, με την οποία ολοκληρώνεται την Κυριακή (28/5, 18:30) η σεζόν 2022-23 στην Premier League. Έβερτον, Λέστερ και Λιντς δίνουν τον τελευταίο αγώνα τους στο πρωτάθλημα και θα καταβάλλουν την ύστατη προσπάθεια για να βρίσκονται και τη νέα σεζόν στη μεγάλη κατηγορία. Όμως, μόνο μια εξ αυτών θα τα καταφέρει, ενώ οι άλλες δύο θα ακολουθήσουν την -ουραγό και ήδη υποβιβασμένη- Σαουθάμπτον στην Championship.

Η Έβερτον είναι αυτή που κρατάει την τύχη της στα χέρια της, καθώς είναι 17η στην κατάταξη και εκτός της ζώνης του υποβιβασμού. Έτσι, εάν οι «τόφις» νικήσουν την Κυριακή την Μπόρνμουθ στο «Γκούντισον Παρκ», «κλειδώνουν» την παραμονή τους χωρίς να εξαρτώνται από τα αποτελέσματα των Λέστερ (υποδέχεται τη Γουέστ Χαμ) και Λιντς (φιλοξενεί την Τότεναμ) και θα παίξουν τη σεζόν 2023-24 στη μεγάλη κατηγορία για 70ή διαδοχική χρονιά. Δεδομένου ότι η Έβερτον έχει 33 βαθμούς και οι δύο «διώκτες» της 31, μπορεί να παραμείνει στην κατηγορία ακόμη κι αν χάσει, εφόσον Λέστερ και Λιντς δεν καταφέρουν να νικήσουν. Σε αυτή την περίπτωση, θα σπάσει το ρεκόρ της Premier League για τους λιγότερους βαθμούς που απαιτούνται για τη σωτηρία, το οποίο αυτή τη στιγμή είναι 34 βαθμοί και το κατέχει η Γουέστ Μπρόμγουιτς Άλμπιον από το 2005. Όμως, το γεγονός ότι η Έβερτον έχει χειρότερη διαφορά τερμάτων από τη Λέστερ (-24 έναντι -18 των «αλεπούδων», ενώ η Λιντς έχει -27) σημαίνει ότι στην ομάδα από το Λίβερπουλ δεν αρκεί η ισοπαλία κόντρα στην Μπόρνμουθ για να παραμείνει στα «μεγάλα σαλόνια».

Από την πλευρά της, η Λέστερ χρειάζεται δική της νίκη επί της Γουέστ Χαμ και, παράλληλα, βαθμολογική απώλεια της Έβερτον για να παραμείνει στη μεγάλη κατηγορία (στην οποία επέστρεψε τη σεζόν 2014-15), επτά χρόνια μετά την κατάκτηση του τίτλου στην Premier League.

Στο μεταξύ, η Λιντς χρειάζεται να της πάνε όλα… δεξιά για να μην επιστρέψει στην Championship μετά από τρεις σεζόν στη μεγάλη κατηγορία. Για να συμβεί, όμως, αυτό, πρέπει να νικήσει την Τότεναμ και στη συνέχεια να ελπίζει ότι η Λέστερ δεν θα νικήσει τη Γουέστ Χαμ και, παράλληλα, ότι θα χάσει η Έβερτον από την Μπόρνμουθ.

Από εκεί και πέρα, η άλλη… εκκρεμότητα που μένει να ρυθμιστεί, στο πλαίσιο της τελευταίας αγωνιστικής της Premier League, είναι το ποια ομάδα θα πάρει το «εισιτήριο» για το νέο Europa Conference League. Αυτή τη στιγμή στην… “pole position” βρίσκεται η Άστον Βίλα με 58 βαθμούς, ενώ την 7η θέση διεκδικούν επίσης η Τότεναμ (57) και η Μπρέντφορντ (56). Αξίζει να σημειωθεί ότι φέτος βγαίνουν δύο επιπλέον ομάδες από την Premier League στην Ευρώπη, καθώς η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία κατέκτησε το League Cup, έχει ήδη πάρει το «εισιτήριο» για τους ομίλους του Champions League. Επίσης, οι «κόκκινοι διάβολοι» αναμετρώνται στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας με τη Μάντσεστερ Σίτι, που ήδη έχει εξασφαλίσει θέση στους ομίλους του Champions League.

Υπενθυμίζεται ότι η Μάντσεστερ Σίτι έχει κατακτήσει τον τίτλο, ενώ θα παίξει στο νέο Champions League μαζί με τις Άρσεναλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Νιούκαστλ. Τέλος, Λίβερπουλ και Μπράιτον θα μετάσχουν στο Europa League.

Το πρόγραμμα της 38ης αγωνιστικής στην Premier League και η βαθμολογία έχουν ως εξής:

Άρσεναλ-Γουλβς 28/5
Άστον Βίλα-Μπράιτον 28/5
Μπρέντφορντ-Μάντσεστερ Σίτι 28/5
Τσέλσι-Νιούκαστλ 28/5
Κρίσταλ Πάλας-Νότιγχαμ Φόρεστ 28/5
Έβερτον-Μπόρνμουθ 28/5
Λιντς-Τότεναμ 28/5
Λέστερ-Γουέστ Χαμ 28/5
Μάντσεστερ Γ.-Φούλαμ 28/5
Σαουθάμπτον-Λίβερπουλ 28/5

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 37 αγώνες)

Μάντσεστερ Σίτι 89 –ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΡΙΑ, Champions League–
Άρσεναλ 81 –Champions League–
Μάντσεστερ Γιουν. 72 –Champions League–
Νιούκαστλ 70 –Champions League–
Λίβερπουλ 66 –Europa League–
Μπράιτον 62 –Europa League–
Άστον Βίλα 58
Τότεναμ 57
Μπρέντφορντ 56
Φούλαμ 52
Κρίσταλ Πάλας 44
Τσέλσι 43
Γουλβς 41
Γουέστ Χαμ 40
Μπόρνμουθ 39
Νότιγχαμ Φόρεστ 37
Έβερτον 33
Λέστερ 31
Λιντς 31
Σαουθάμπτον 24 –Υποβιβάστηκε–