Η κατάρα του αποκλεισμού στα νοκ άουτ παιχνίδια του Europa League και μάλιστα στο γήπεδο της, συνεχίστηκε και φέτος για την Αρσεναλ, την πρωτοπόρο της Πρέμιερ Λιγκ κι ένα από τα φαβορί μέχρι χθες, κατάκτησης του δεύτερου στην τάξη ευρωπαϊκού τροπαίου. Μια κατάρα που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2020 από τον… Ολυμπιακό!

Πράγματι, οι «ερυθρόλευκοι» ήταν αυτοί που πήραν πρώτοι τον αέρα του «Εμιρεϊτς» και μάλιστα δυο σερί φορές κι έκτοτε η «κανονιέρηδες» συμπλήρωσαν με΄χρι τον αποκλεισμό τους από την Σπόρτινγκ Λισαβόνας, πέντε σερί εντός έδρας ματς σε νοκ άουτ φάση της διοργάνωσης χωρίς νίκη! Απίστευτο κι όμως αληθινό…

Την αρχή λοιπόν έκανε ο Ολυμπιακός στις 27 Φεβρουαρίου 2020. Η Αρσεναλ είχε νικήσει στο πρώτο ματς στον Πειραιά για την φάση των «32» με 1-0 χάρις σε ένα γκολ του Λακαζέτ στο 81’ και ήταν το φαβορί για την πρόκριση. Όμως κόντρα στον κακό της δαίμονα Ολυμπιακό, που την έχει νικήσει τρεις φορές τα τελευταία χρόνια στο «Εμιρεϊτς», οι «ερυθρόλευκοι» σημείωσαν μια από τις μεγαλύτερε επιτυχίες τους στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις με τρόπο συγκλονιστικό. Προηγήθηκαν με τον Σισέ στο 53’ κι έστειλαν το ματς στην παράταση. Εκεί ο Ομπαμεγιάνγκ ισοφάρισε 1-1 στο 113’ κι ενώ όλα έδειχναν πως οι Λονδρέζοι θα έπαιρναν την πρόκριση, ήρθε ο Ελ Αραμπί στο 119’ να στείλει με προβολή τη μπάλα στα δίχτυα και την ελληνική ομάδα στην επόμενη φάση.

Το πάθημα δεν έγινε μάθημα στην ομάδα του Αρτέτα και την επόμενη σεζόν οι δύο ομάδες ξαναβρέθηκαν αντίπαλοι αυτή τη φορά στους «16» της διοργάνωσης. Η Αρσεναλ νίκησε πάλι στο πρώτο ματς στον Πειραιά με 1-3 (58’ Ελ Αραμπί – 34’ Οντεγκάαρντ, 79’ Μαγκαλιάες, 85’ Ελνένι) και ήταν το αδιαφιλονίκητο φαβορί για την πρόκριση. Όμως ξανά οι «ερυθρόλευκοι» της έβαλαν δύσκολα και λίγο έλειψε να την σοκάρουν και πάλι. Προηγήθηκαν στο 51’, με ποιον άλλον; Τον δήμιο των «κανονιέρηδων» Ελ Αραμπί και πίεσαν στο τέλος για το 0-2 που θα άλλαζε άρδην τα πράγματα. Όμως μια ανόητη αποβολή του Ουσεϊνού Μπα στο 82’ έσωσε τους γηπεδούχους που πήραν αγχωτική πρόκριση με «γλυκιά» ήττα 0-1…

Στον επόμενο γύρο ήταν σειρά της Σλάβια Πράγας να φύγει αλώβητη από το «Εμιρεϊτς». Είχε ηττηθεί βέβαια στον πρώτο προημιτελικό στην Πράγα με 4-0 από την Αρσεναλ και η ρεβάνς ήταν τυπική διαδικασία. Οι Τσέχοι πήραν 1-1 (88’ Πεπέ – 93’ Χόλες), η Αρσεναλ προκρίθηκε στον ημιτελικό αλλά για 3ο σερί ματς έμεινε χωρίς νίκη σε νοκ άουτ φάση.

Ομως το κακό για τους Λονδρέζους συνεχίστηκε και στον ημιτελικό εκείνης της σεζόν. Ηττήθηκε 2-1 στο «Κεράμικα» από τη Βιγιαρεάλ και στη ρεβάνς στο «Εμιρεϊτς» οι Ισπανοί απέσπασαν 0-0 και προκρίθηκαν στον τελικό, με τους Αγγλους να μένουν στα κρύα του λουτρού για 4ο σερί παιχνίδι εντός έδρας!

Το κακό για την Αρσεναλ είναι ότι χθες έμεινε για 5ο σερί ματς στην έδρα της χωρίς νίκη με το 1-1 κόντρα στην Σπόρτινγκ Λισαβόνας (19’ Τζάκα – 62’ Γκονσάλβες) όπου έχασε την πρόκριση στα πέναλτι (3-5) κι ενώ είχε πάρει ισοπαλία 2-2 στο πρώτο ματς.

Το πλέον απίστευτο με την «κατάρα» της αγγλικής ομάδας είναι ότι και τις πέντε φορές, ήταν γηπεδούχος στη ρεβάνς! Προκρίθηκε δύο φορές και αποκλείστηκε τρεις…

Συνπτικά η «κατάρα» της Άρσεναλ:

27/02/20 Άρσεναλ – Ολυμπιακός 1-2

18/03/21 Άρσεναλ – Ολυμπιακός 0-1

08/04/21 Άρσεναλ – Σλάβια Πράγας 1-1

06/05/21 Αρσεναλ – Βιγιαρεάλ 0-0

16/03/23 Άρσεναλ – Σπόρτινγκ 1-1 (3-5 πεν.)