Η νίκη της -κατόχου του τίτλου- Μάντσεστερ Σίτι στο πρόσφατο ντέρμπι με την Άρσεναλ έβαλε… «φωτιά» στην κορυφή της κατάταξης στην Premier League, καθώς οι δύο ομάδες είναι πλέον ισόβαθμες, με τους Λονδρέζους να έχουν ένα μικρό προβάδισμα, καθώς έχουν έναν αγώνα λιγότερο.

Έτσι, «πολίτες» και «κανονιέρηδες» καλούνται να συνεχίσουν με νίκες την «κούρσα» τους στο πρωτάθλημα, προκειμένου να μη χάσουν έδαφος στη μάχη του τίτλου. Η προσπάθεια των δύο ομάδων να «χτίσουν» ένα νικηφόρο σερί αρχίζει αύριο (18/2), όταν δίνουν αμφότερες τα παιχνίδια τους για την 24η αγωνιστική της Premier League. Αξίζει να σημειωθεί ότι Σίτι και Άρσεναλ καλούνται να αντιμετωπίσουν και την κούραση από το μεταξύ τους ντέρμπι, το οποίο διεξήχθη το βράδυ της Τετάρτης (15/2, 21:30), καθώς δίνουν τα προσεχή παιχνίδια τους για το πρωτάθλημα πριν καν συμπληρωθούν 72 ώρες από την αναμέτρησή τους στο «Έμιρατς Στέιντιουμ».

Η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα ρίχνεται πρώτη στη μάχη της 24ης αγωνιστικής, καθώς αντιμετωπίζει την Άστον Βίλα στο «Βίλα Παρκ» (14:30), στην αναμέτρηση που «ανοίγει την αυλαία» της ημέρας, και με νίκη θα βρεθεί προσωρινά στο +3 από τους «σίτιζενς». Από την πλευρά του, το σύνολο του Πεπ Γκουαρντιόλα αναμετράται με τη Νότιγχαμ Φόρεστ στο «Σίτι Γκράουντ» (17:00) και θέλει τη νίκη για να διατηρηθεί στο… ρετιρέ, προκειμένου να στρέψει στη συνέχεια την προσοχή του στον (πρώτο) αγώνα της Τετάρτης (22/2) με τη Λειψία στη Γερμανία για τους «16» του Champions League.

Στο μεταξύ, η -τρίτη της βαθμολογίας- Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ υποδέχεται την Κυριακή τη Λέστερ, λίγες ημέρες πριν από την εντός έδρας ρεβάνς με την Μπαρτσελόνα για την πρόκριση στους «16» του Europa League (23/2). Ενδιαφέρον παιχνίδι διεξάγεται το βράδυ του Σαββάτου στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ», όπου η -εξαιρετική στην τρέχουσα σεζόν- Νιούκαστλ φιλοξενεί τη Λίβερπουλ, σε ένα ματς που θα αποτελέσει «πρόβα τζενεράλε» για την ομάδα του Έντι Χάουι ενόψει του τελικού της επόμενης Κυριακής (26/2) με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για το Λιγκ Καπ. Η «αυλαία» της 24ης ημέρας πέφτει το βράδυ της Κυριακής στο “Tottenham Hotspur Stadium”, όπου η Τότεναμ υποδέχεται τη Γουέστ Χαμ, σε μια «μάχη» μεταξύ ομάδων από το Λονδίνο.

Το πρόγραμμα της 24ης αγωνιστικής στην Premier League και η βαθμολογία έχουν ως εξής:

Σάββατο 18/2

14:30 | Άστον Βίλα-Άρσεναλ 18/2
17:00 | Μπρέντφορντ-Κρίσταλ Πάλας 18/2
17:00 | Μπράιτον-Φούλαμ 18/2
17:00 | Τσέλσι-Σαουθάμπτον 18/2
17:00 | Έβερτον-Λιντς 18/2
17:00 | Νότιγχαμ Φόρεστ-Μάντσεστερ Σίτι 18/2
17:00 | Γουλβς-Μπόρνμουθ 18/2
19:30 | Νιούκαστλ-Λίβερπουλ 18/2

Κυριακή 19/2

16:00 | Μάντσεστερ Γ.-Λέστερ 19/2
18:30 | Τότεναμ-Γουέστ Χαμ 19/2

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 22 αγώνες)

Μάντσεστερ Σίτι 51 -23αγ.
Άρσεναλ 51
Μάντσεστερ Γ. 46 -23αγ.
Νιούκαστλ 41
Τότεναμ 39 -23αγ.
Μπράιτον 35 -21αγ.
Φούλαμ 35 -23αγ.
Μπρέντφορντ 34
Λίβερπουλ 32 -21αγ.
Τσέλσι 31
Άστον Βίλα 28
Κρίσταλ Πάλας 25
Λέστερ 24
Νότιγχαμ Φόρεστ 24
Γουλβς 23
Γουέστ Χαμ 20
Λιντς 19
Έβερτον 18
Μπόρνμουθ 18
Σαουθάμπτον 15