Από τη σεζόν 2020-21 οι φίλοι του Ολυμπιακού είχαν να δουν τόσο καλό Ολυμπιακό, σαν αυτόν που είδαν στο χθεσινό πρώτο παιχνίδι κυπέλλου κόντρα στον Ατρόμητο. Δεν ήταν τόσο το σκορ, ούτε τα τέσσερα γκολ που σημείωσε για πρώτη φορά σε έναν αγώνα ο Ολυμπιακός τη φετινή σεζόν. Ηταν ότι για πρώτη φορά μετά από τόσους πολλούς μήνες είδαν την ομάδα τους να βγάζει συνεργασίες, να παίζει γρήγορα και κάθετα, να βγάζει εντυπωσιακούς συνδυασμούς, να δημιουργεί ευκαιρίες και να σκοράρει κατά ριπάς. Πρώτη φορά όλα αυτά μετά από σχεδόν δύο χρόνια! Πρώτη φορά τη φετινή σεζόν που ο Ολυμπιακός θύμισε την ομάδα των δύο πρώτων σεζόν του Πέδρο Μαρτίνς, και ο οποίος συνδύαζε θεαματικό και ουσιαστικό ποδόσφαιρο…

Βέβαια δεν ήταν όλα τέλεια στο χθεσινό παιχνίδι απέναντι σε μια ομάδα που παραδοσιακά δυσκολεύει τους Πειραιώτες, τον Ατρόμητο. Το πρώτο ημίχρονο, όσο κι αν μάγεψε το τρίγωνο Εμβιλά – Φορτούνη – Μπιέλ, θέλει να το ξεχάσει γρήγορα ο Μίτσελ, καθώς είδε την ομάδα του να ζωγραφίζει μπροστά και να είναι επιεικώς ανύπαρκτη στην αμυντική λειτουργία της, παίζοντας ουσιαστικά ποδόσφαιρο αλάνας. Καμία ισορροπία, απίστευτα αργές επιστροφές, ειδικά ο Μαρσέλο, κάτι που δεν εκμεταλλεύτηκαν οι Περιστεριώτες παρά το γεγονός ότι είχαν σημαδέψει τη πλευρά του Βραζιλιάνου. Με τρεις τεράστιες ευκαιρίες (η μια διπλή) στο πρώτο μέρος δεν κατάφεραν να σκοράρουν. Προσωπικά μου θύμισε ο Ολυμπιακός του πρώτου μέρους, ομάδα του ολλανδικού πρωταθλήματος με σύστημα «όσα πάνε κι όσα έρθουν, όσα βάλουμε και όσα φάμε»!

Όμως στο β’ μέρος τα πράγματα άλλαξαν εντυπωσιακά και οι «ερυθρόλευκοι» έδειξαν -όχι τόσο- ότι αλλάζουν εντυπωσιακά προς το καλύτερο αλλά κυρίως (κι αυτό είναι το σημαντικό) ότι στη μίνι προετοιμασία των τριών εβδομάδων από το φινάλε του πρώτου γύρου και μέχρι χθες, η ομάδα δούλεψε και δούλεψε σκληρά. Ηταν μονόδρομος άλλωστε κι έγινε πράξη. Ολοι όσοι μετείχαν στη προετοιμασία στην Ισπανία και στου Ρέντη, δούλεψαν σκληρά για να ξαναφέρουν την ομάδα σε υψηλά επίπεδα μη έχοντας άλλωστε άλλη επιλογή. Μόνο με τα κεφάλια μέσα και την σκληρή δουλειά μπορεί μια ομάδα να γυρίσει το χαρτί. Και αυτή η δουλειά φάνηκε νωρίς στους «ερυθρόλευκους», που έδειξαν διάθεση, κέφι και καλή ψυχολογία που σημαίνει ότι όλοι δούλεψαν σε όλους τους τομείς, απαλλαγμένοι ταυτόχρονα από τα συνεχή ματς σε Ελλάδα και Ευρώπη. Φρέσκοι, υγιείς και καλά προετοιμασμένοι ξεκίνησαν τα επίσημα ματς εντυπωσιακά δίνοντας ελπίδες για μια καλύτερη σεζόν, άσχετα αν θα κερδίσουν κάτι στο φινάλε που θα γίνει το ταμείο. Κυρίως δείχνουν αποφασισμένοι να σταματήσουν να αδικούν τους εαυτούς τους…

Η καλοκαιρινή προετοιμασία σημαίνει ακριβώς αυτό. Γυμνάζεσαι όσο πιο δυνατά και καλύτερα μπορείς για να αντέξεις όλη τη σεζόν. Και μέσα στη σεζόν ουσιαστικά κάνεις συντήρηση για να διατηρηθείς σε υψηλά επίπεδα απόδοσης, οπότε δουλεύεις μόνο σε τακτικές, συστήματα, συνεργασίες, κομπίνες. Και όσο καλύτερη προετοιμασία κάνει μια ομάδα, τόσο πιο γρήγορα φαίνονται τα αποτελέσματα της που αποτυπώνονται εύλογα στο χορτάρι. Δεν κάνεις καλή προετοιμασία; Δεν βγάζεις τη σεζόν. ‘Η καλύτερα τη βγάζεις κουτσά- στραβά μέσα σε εσωστρέφεια και μιζέρια. Δεν μπορώ να ξέρω τι ακριβώς έκαναν ο Μαρτίνς και οι συνεργάτες του με τους παίκτες το καλοκαίρι στην Αυστρία, πάντως η απόδοση του Ολυμπιακού στο πρώτο μισό της σεζόν αποδείχθηκε καταστροφικό. Ο Πορτογάλος επέλεξε αντί πραγματικής προετοιμασίας να παίξει πολύ μπάλα. Κάθε δυο τρείς μέρες κι ένα φιλικό, έχοντας στο μυαλό του ότι το πρόγραμμα είναι συμπιεσμένο, τα ματς συνεχόμενα λόγω διακοπής εξ αιτίας του Μουντιάλ και προσπάθησε να βάλει τους παίκτες του σε τέτοιο κλίμα πίεσης. Όμως πώς να αντέξεις όταν δεν έχεις γυμναστεί;

Λάθος που το πλήρωσε και ο ίδιος και η ομάδα. Και το παράδοξο είναι ότι ο κόουτς γνώριζε ότι υπάρχει διακοπή πρωταθλήματος και θα μπορούσε να κάνει μίνι προετοιμασία για το άλλο μισό της σεζόν, οπότε δεν χρειαζόταν να πιέσει τόσο πολύ τα πράγματα. Βάλτε σε όλα αυτά, ότι οι περισσότεροι παίκτες που υπολογίζονται τώρα, δεν ήταν στη καλοκαιρινή προετοιμασία, άλλοι παίκτες που ήρθαν δεν είχαν αγωνιστεί μήνες, άλλοι δεν έκαναν ολοκληρωμένη προετοιμασία στις ομάδες τους, άλλοι ήταν τραυματίες κι έχασαν σημαντικό μέρος της, οπότε ο καθένας είχε (και χρειαζόταν) διαφορετική αντιμετώπιση και διαχείριση. Πώς να φτιάξεις ομάδα έτσι; Δεν γίνεται. Συνεπώς η διακοπή ήρθε ως βάλσαμο για τον Ολυμπιακό και η μίνι προετοιμασία ήταν το καλύτερο γιατρικό για Μίτσελ και παίκτες. Κι αν όλα εξελιχθούν ομαλά, οι «ερυθρόλευκοι» θα μπορέσουν να αξιοποιήσουν το εξαιρετικά ποιοτικό ρόστερ τους συν ότι πλησιάζουν και οι μεταγραφές για να καλυφθούν τα όποια κενά. Ηδη το πρώτο δείγμα γραφής, το ματς με τον Ατρόμητο, ήταν άκρως ικανοποιητικό και φαίνεται πως ο Μίτσελ βάζει στο κόλπο για τα καλά τους Μαρσέλο, Φορτούνη, Κασάμι, Γκάρι Ροντρίγκες και αρκετούς ακόμα ποδοσφαιριστές του…