Τα φαβορί έκαναν το «4Χ4» στο Μουντιάλ του Κατάρ και έδειξαν για μια φορά ακόμη ότι όταν η μπάλα καίει, το ποδόσφαιρο γίνεται άθλημα για τους δυνατούς.

Τι είδαμε και στα χθεσινά ματς της φάσης των «16»; Ότι η Αγγλία και η Γαλλία, όπως προχθές η Ολλανδία και η Αργεντινή, δεν άφησαν περιθώρια στους αδύναμους αντιπάλους τους να πιστέψουν ότι μπορούν να κάνουν το θαύμα. Κι αυτό γιατί είναι άλλο να παίρνει μια μικρή ομάδα βαθμό ή βαθμούς σε έναν αγώνα ομίλου κι άλλο να μπορέσει να το κάνει αυτό σε δύο ή σε τρεις αγώνες. Τέτοια θαύματα συμβαίνουν μια φορά σε πολλά χρόνια στο ποδόσφαιρο. Θυμηθείτε το Euro. Ένα το θαύμα της Τσεχοσλοβακίας το 1976, δύο της Δανίας το 1992 και τρία της Ελλάδας το 2004. Στο Μουντιάλ που ο πήχης δυσκολίας είναι ακόμη πιο μεγάλος δεν υπάρχει τέτοιο θαύμα ούτε σε… τετράδα!

Μπορεί ο μικρός να κάνει την έκπληξη σε ένα ματς αλλά από εκεί και πέρα είναι σπάνιο έως ακατόρθωτο σε νοκ άουτ αγώνες. Και το φετινό Μουντιάλ δεν αποτελεί εξαίρεση. Δεν αποκλείω κάποιο από τα υπόλοιπα τέσσερα φαβορί (Κροατία, Βραζιλία, Ισπανία, Πορτογαλία) να πέσει θύμα έκπληξης, αλλά μέχρι εκεί. Παρακάτω, όσο κι αν λέμε ότι στο ποδόσφαιρο όλα γίνονται, σπανίως σε τέτοιες καταστάσεις συμβαίνουν.

Και το φετινό Παγκόσμιο κύπελλο δεν αποτελεί εξαίρεση. Και θυμίζει κάτι από… Champions League! Γίνονται εκπλήξεις τους ομίλους, μπορεί μέσα από αυτούς να προκριθούν μια-δύο ομάδες από τα τρίτο ή τέταρτο ράφι, όμως όταν ξεκινούν τα δύσκολα (βλέπε νοκ άουτ φάσεις) εκεί μιλούν οι δυνατοί και η οκτάδα για να μη πω η 16άδα, είναι μόνο για τους πολύ δυνατούς. Και ο προημιτελικός γύρος απαρτίζεται συνήθως από ομάδες των 5 κορυφαίων πρωταθλημάτων. Σπανίως να μπει σφήνα ομάδα εκτός αυτών αλλά κι αυτή θα πρέπει να έχει βαριά κληρονομιά (Μπενφίκα, Πόρτο, PSV, Αγιαξ κλπ)…

Οσον αφορά στα χθεσινά ματς έγινε το αναμενόμενο. Η Γαλλία καθάρισε εύκολα την Πολωνία και η Αγγλία δια περιπάτου την Σενεγάλη. Κοινός παρανομαστής των τεσσάρων αγώνων της φάσης των «16» ότι παίχθηκε το ίδιο ακριβώς σκηνικό. Επαιζαν καλά οι μικροί, έπαιζαν, έπαιζαν, κέρδιζαν τις εντυπώσεις, καθώς αυτοί έκαναν παιχνίδι κι έχαναν ευκαιρίες. Όμως μια στιγμή των μεγάλων ήταν αρκετή να τελειώσει τα παιχνίδια. Κι ένα και δύο και τρία γκολ και άντε γειά…

Στο ματς Ολλανδίας – ΗΠΑ 3-1, έπαιζαν καλά οι Αμερικάνοι, έχαναν ευκαιρίες, κόντρα στη ροή του ματς γκολ οι Ολλανδοί. Στον αγώνα Αργεντινής – Αυστραλίας 2-1, έπαιζαν καλά και οργανωμένα οι Αυστραλοί μη αφήνοντας χώρους στους Αργεντινούς ώσπου ήρθε ο Μέσι κι έβαλε τα πράγματα στη θέση τους. Λίγο αργότερα και το 2-0 και τέλος. Κι αν ο Λαουτάρο Μαρτίνες ήταν στοιχειωδώς εύστοχος, το σκορ θα είχε πάρει διαστάσεις, άσχετα αν στο φινάλε οι Αυστραλοί πέτυχαν ένα πολύ τυχερό γκολ και άγχωσαν τους Αργεντινούς. Χθες στο ματς Γαλλίας-Πολωνίας 3-1, οι Πολωνοί κυριάρχησαν στον αγωνιστικό χώρο αλλά το 1-0 το έκαναν οι Γάλλοι. Στο δεύτερο οι Πολωνοί και πάλι πίεσαν αλλά τα γκολ τα έβαλαν οι Μπλε. Και τέλος στο ματς Αγγλίας – Σενεγάλης 3-0 είδαμε μια αφρικανική ομάδα να κλέβει την παράσταση για 35 λεπτά και την Αγγλία σε ρόλο κομπάρσου, ώσπου ήρθε μια αντεπίθεση για το 1-0 του Χέντερσον και καληνύχτα…

Σε τέτοιο επίπεδο, οι εκπλήξεις αραιώνουν και μιλούν οι βαριές φανέλες. Κι αυτές είναι που κάνουν τη διαφορά…