Οι δυο κάτοχοι συνολικά έξι τροπαίων του Παγκοσμίου Κυπέλλου δε συνεχίζουν στη φάση των «16» της διοργάνωσης.

Την αρχή έκανε την Πέμπτη η Γερμανία, η οποία έχει τέσσερις τίτλους. Ως Δυτική Γερμανία είχε κατακτήσει το τρόπαιο το 1954, 1974 και 1990, ενώ ως ενωμένη Γερμανία κατέκτησε τον τίτλο το 2014. Την Παρασκευή αποχώρησε από τη διοργάνωση η Ουρουγουάη, η οποία κατέκτησε τον τίτλο το 1930 κι 1950.

Αν σε αυτούς τους τίτλους προστεθούν και οι κατακτήσεις της Ιταλίας, η οποία δεν πήγε καν στα γήπεδα του Κατάρ, τότε ο αριθμός φτάνει τους δέκα τίτλους. Η «σκουάντρα ατζουρα» είχε κατακτήσει το τρόπαιο το 1934, το 1938, το 1982 και το 2006.