Ορτέγκα, Αϊμάρ, Γκαγιάρδο, Ρικέλμε, Μέσι. Μια ολόκληρη φουρνιά μεγάλων παικτών του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, ανέδειξε η τεράστια σχολή μπαλαδόρων της Αργεντινής κι όμως κανείς από αυτούς τους «μάγους» της μπάλας, τους γεννημένους ηγέτες των ομάδων που αγωνίστηκαν και πρωταγωνίστησαν στα γήπεδα του κόσμου, δεν μπόρεσε να οδηγήσει την εθνική ομάδα της χώρας του στη… γη της Επαγγελίας.

Είτε έχοντας συμπαραστάτες πολλούς αξιόλογους συμπαίκτες, είτε είχαν μόλις 2-3, παρά τις δικές τους ηγετικές ικανότητες, κανείς τους δεν μπόρεσε μέχρι σήμερα να πάρει στις πλάτες του την «αλμπισελέστε» και να την ανεβάσει στο ποδοσφαιρικό Εβερεστ. Ο τελευταίος που το πέτυχε ήταν ο ίδιος ο Θεός της μπάλας, ο Ντιέγκο Μαραντόνα το 1986 στα γήπεδα του Μεξικό. Εκτοτε η Αργεντινή βολοδέρνει στον παγκόσμιο χάρτη αναζητώντας σαν χαμένη την ποδοσφαιρική της ταυτότητα…Κοινό χαρακτηριστικό των άσων που προανέφερα; Ολοι τους έπαιξαν στην εθνική ομάδα κουβαλώντας στις πλάτες τους τη σύγκριση με τον Μαραντόνα! Κι αυτή η «κατάρα» φαίνεται πως κυνηγάει ακόμα όχι μόνο τον τεράστιο Λιονέλ Μέσι αλλά ολόκληρη την χώρα. Ολοι τους ήταν ηγέτες και μπαλαδόροι. Και πριν ακόμα γίνουν γνωστοί στο παγκόσμιο ποδοσφαιρικό στερέωμα, οι Αργεντίνοι βιάζονταν τόσο πολύ κι άρχιζαν τις συγκρίσεις με τον Ντιέγκο, βάζοντας από πολύ νωρίς βαρίδια στα πόδια αυτών των άσων. Το αποτέλεσμα; Καταστροφικό!

Κάτι σαν τους Βραζιλιάνους με την περίπτωση του Νεϊμάρ δηλαδή. Που από ηλικία 18 χρόνων τον «βάφτισαν» νέο Πελέ. Τι έχει κάνει η Βραζιλία στα χρόνια του «νέου Πελέ»; Ένα χρυσό μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες το 2014. Α, κατέκτησε κι ένα Κόπα Αμέρικα το 2019, αλλά από τη διοργάνωση έλειπε λόγω τραυματισμού ο… Νεϊμάρ! Η Αργεντινή ξεκίνησε στη φετινή διοργάνωση ως ένα από τα φαβορί και με πολλές πιθανότητες μάλιστα να κατακτήσει το τρόπαιο. Θέλετε γιατί έχει τον Μέσι πιο ώριμο από ποτέ; Θέλετε γιατί είναι το τελευταίο του Μουντιάλ; Θέλετε γιατί η Αργεντινή ήταν αήττητη σε 34 αγώνες; Ο,τι κι αν διαλέξετε, το αποτέλεσμα είναι αυτό που μετράει. Κι το αποτέλεσμα τράνταξε συθέμελα τον ποδοσφαιρικό κόσμο: Αργεντινή – Σαουδική Αραβία 1-2! Και θα καταγραφεί ως μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία των παγκοσμίων κυπέλλων. Όπως καταγράφηκε στο Μουντιάλ του 1990 η ήττα σοκ στο εναρκτήριο παιχνίδι, Αργεντινή – Καμερούν 0-1…Και από ποιον έχασε η «αλμπισελέστε»;

Από την Σαουδική Αραβία, που στα τελευταία 19 παιχνίδια της επίσημα και φιλικά, σημείωσε μόλις 5 νίκες και είχε ακόμη 8 ισοπαλίες κι 6 ήττες. Και το πιο σημαντικό; Σε αυτά τα ματς δεν πέτυχε περισσότερα του ενός γκολ! Και όχι απέναντι σε ομαδάρες αλλά σε ομάδες τύπου… Ομάν, Παλαιστίνης και Ονδούρας! Και σημείωσε δύο γκολ (τελευταία φορά που το είχε πετύχει ήταν στο 3-2 επί της Κίνας πριν 13 μήνες) απέναντι στην Αργεντινή…

Μπορεί η Αργεντινή να φτάσει όντως στην κατάκτηση του Μουντιάλ, όμως ο δρόμος αυτός θα είναι πολύ δύσκολος και δεν ξέρω αν οι παίκτες της έχουν τα κότσια να αντέξουν αυτή τη δοκιμασία, όπως άλλωστε και ο ίδιος ο Μέσι που δείχνει να έχει κουραστεί και από τη σύγκριση με τον Μαραντόνα αλλά και με τις απογοητεύσεις του σε Μουντιάλ…Οσο για την άλλη χθεσινή μίνι έκπληξη της διοργάνωσης, την ισοπαλία της Τυνησίας με τη Δανία, συμβαί όταν μια ομάδα φαβορί, υποτιμήσει τον αντίπαλο της, αιφνιδιάζεται από την αντίδραση του και τελικά χάνει τη μπάλα. Και είναι τυχερή η Δανία του Ερικσεν που δεν έχασε κιόλας. Από ποιους; Από τον Μεριά και τον Ντρέγκερ, δύο πρώην παίκτες του Ολυμπιακού, τους οποίους χλεύαζαν στο λιμάνι οι φίλοι των «ερυθρολεύκων» αλλά χθες φάνταζαν κάτι σαν Μαλντίνι και Καφού αντίστοιχα…