Αν έπαιζε ποδόσφαιρο, μπάσκετ, αν ήταν από άλλη χώρα εκτός από την Κούβα, θα ήταν για πολλές μέρες πρωτοσέλιδο. Γεννήθηκε όμως στην Κούβα και τη δόξασε. Διάλεξε να γίνει παλαιστής κι όχι αθλητής κάποιου πιο «δημοφιλούς» αθλήματος. Κι όμως αυτός ο άνθρωπος στο Παρίσι έγραψε ιστορία, με χρυσά γράμματα το όνομα στο Πάνθεον. 

Ο Κουβανός παλαιστής Mijaín López ήταν ήδη μέλος μιας πολύ κλειστής ομάδας αθλητών, αθλητών με τέσσερα ατομικά χρυσά μετάλλια στο ίδιο αγώνισμα σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Μόνο επτά αθλητές το έχουν καταφέρει, μεταξύ των οποίων ο Μάικλ Φελπς, ο θρύλος του στίβου Καρλ Λιούις και τώρα η Κέιτι Λεντέκι.

Ωστόσο, πριν λίγες ημέρες στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, ο López έφτιαξε μια νέα, κλειστή, «κάστα», με μοναδικό μέλος τον ίδιο. Πέτυχε τον πέμπτο συνεχόμενο ατομικό τίτλο -ένα Five-peat – καθώς κέρδισε το χρυσό στην κατηγορία ελληνορωμαϊκής πάλης ανδρών 130 κιλών, ένα επίτευγμα που σε ατομική βάση είναι απαράμιλλο.

“Ήταν ένα αποτέλεσμα που λαχταρούσα, όχι μόνο για μένα αλλά και για ολόκληρο τον κόσμο και τη χώρα μου. Είμαι τόσο χαρούμενος που έφτασα στην Ολυμπιακή ελίτ. Η ανταμοιβή μιας ζωής σκληρής δουλειάς με τη βοήθεια όλων και της οικογένειάς μου. Είναι η μεγαλύτερη νίκη μου .”

Ο Mijaín López άφησε τα παπούτσια του στο ταπί μετά το ρεκόρ του πέμπτου χρυσού μεταλλίου, που σηματοδοτούσε την αποχώρησή του από την ελληνορωμαϊκή πάλη, σήμα κατατεθέν των παλαιστών όταν σταματούν την αγωνιστική δράση. 

Ένα άλλο αξιοσημείωτο είναι ότι δεν είχε  αγωνιστεί μετά τους τελευταίους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο. Σε αντίθεση με άλλους παλαιστές που αγωνίζονται όλο το χρόνο, ο López αποφάσισε ότι ήταν πολύ μεγάλος για να βάλει το σώμα του στην ταλαιπωρία του επαναλαμβανόμενου ανταγωνισμού.

Ο López έκανε το ντεμπούτο του στους Ολυμπιακούς σε ηλικία 21 ετών στην Αθήνα το 2004, όπου αποχώρησε στους προημιτελικούς. Η χρυσή του πορεία ξεκίνησε στο Πεκίνο το 2008.

Στο Τόκιο, ο López έγινε ο πρώτος άνδρας παλαιστής που κέρδισε τέσσερα χρυσά μετάλλια, χωρίς να «παραχωρήσει» ούτε ένα  βαθμό σε τέσσερις αγώνες.

Ο Κουβανός παλαιστής κυριάρχησε με παρόμοιο τρόπο στο Παρίσι, σαν το 41χρονο κορμί του να αψηφούσε τον ίδιο τον χρόνο. Ξεκίνησε χαλαρά στον πρώτο γύρο, πετυχαίνοντας μια νίκη 7-0 επί του Νοτιοκορεάτη Lee Seungchan. Λίγο μετά, σφράγισε το εισιτήριο για τον  τελικό με νίκη με 3-1 επί του Ιρανού Amin Mirzazadeh στους προημιτελικούς και μια νίκη 4-1 επί του Sabah Shariati από το Αζερμπαϊτζάν στους ημιτελικούς.

Στον τελικό ήταν πάλι απλά άπιαστος. Ο López κέρδισε τον αντίπαλό του, τον Χιλιανό Yasmani Acosta Fernandez, με 6-0.

Χωρίς να έχουν κοπάσει οι πανηγυρισμοί ο López γονάτισε, έβγαλε κι άφησε τα παπούτσια του στο ταπί, σηματοδοτώντας την απόσυρση του από την ενεργό δράση. Ο López είχε πει ότι θα αποσυρθεί, προσθέτοντας ότι έπρεπε να υπάρχει χώρος για νέα πρόσωπα στο άθλημα.

«Έχω πολλή έμπνευση για όλους τους νέους που έρχονται σε μένα για καθοδήγηση», είπε. “Θα ήθελα να εκπαιδεύσω τις νεότερες γενιές.”

«Για να φτάσετε σε αυτό το σημείο, το πρώτο πράγμα που χρειάζεστε είναι να αγαπήσετε το άθλημά σας, να αγαπήσετε αυτό που κάνετε και να δείξετε στον κόσμο ότι είστε ικανοί να κερδίζετε με τόσο λίγα», είπε ο López.