Ένα χρόνο αφότου η χώρα ενέκρινε την παρουσία γυναικών πυγμάχων σε προολυμπιακούς αγώνες, η Κούβα δίνει την ευκαιρία σε δύο αθλήτριες. Πιθανότατα τους εθνικούς πρωταθλητές Legnis Calá (57 kg) και Yakelin Stornell (66 kg), στη διοργάνωση στην Ιταλία τον Φεβρουάριο. Δύο θέσεις για το Παρίσι 2024 διακυβεύονται.

Η Κούβα, μια παγκόσμια δύναμη της πυγμαχίας, επέτρεψε τη συμμετοχή γυναικών πυγμάχων για να αγωνιστούν σε προολυμπιακούς αγώνες το 2022. Μέχρι τότε, οι γυναίκες είχαν απαγορευτεί από την πυγμαχία. Τώρα που η απαγόρευση έχει αρθεί, οι αρχές θα στείλουν δύο πυγμάχους στη διοργάνωση του Φεβρουαρίου στην Ιταλία. Εκεί θα διατεθούν δύο θέσεις για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024.

«Η ιδέα που έχουμε είναι να πάρουμε δύο θέσεις στα προκριματικά των Ολυμπιακών Αγώνων στην Ιταλία», δήλωσε ο επικεφαλής της γυναικείας πυγμαχίας Κούβας, Σαντιάγο Σουάρες. Στην Αβάνα στο πρώτο τετραήμερο εθνικό τουρνουά πυγμαχίας γυναικών ο Suárez αποκάλυψε τις υποψήφιες. Είναι οι δύο πρωταθλήτριες Κούβας με τις περισσότερες πιθανότητες πρόκρισης. Η Legnis Calá (57 kg), ασημένιο μετάλλιο στους Αγώνες Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής του 2023 στο Σαν Σαλβαδόρ. Καθώς και η Yakelin Stornell (66 kg), που κέρδισε το χάλκινο στο Σαλβαδόρ αλλά στην κατηγορία των 75 κιλών.

Δεν έχει αποφασιστεί ακόμα, αλλά είναι ξεκάθαρο ότι βρίσκονται στην καλύτερη θέση για να γράψουν ιστορία πυγμαχίας στη χώρα τους. Σύμφωνα με τον προπονητή, οι δύο επιλεγμένες πυγμάχοι θα αναχωρήσουν για προπονητικό καμπ στη Γερμανία στις 14 Φεβρουαρίου. Στη συνέχεια θα ταξιδέψουν στην Ιταλία, όπου θα διεξαχθεί ο προκριματικός αγώνας μεταξύ 29 Φεβρουαρίου και 12 Μαρτίου. Είναι μια ιστορική ευκαιρία για την Κούβα να συμμετάσχει σε μια προολυμπιακή διοργάνωση. Στη συνέχεια, εάν προκριθεί και στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στην Ιταλία θα αγωνιστούν 124 πυγμάχοι από διάφορες χώρες.

Τριάντα έξι γυναίκες συμμετείχαν στο πρωτάθλημα που διεξήχθη στην Κούβα, το πρώτο που διεξήχθη μετά την άρση της απαγόρευσης της γυναικείας πυγμαχίας. Στην κατηγορία των ανδρών, η χώρα έχει 80 παγκόσμιους τίτλους και 41 Ολυμπιακούς τίτλους. Τώρα είναι η ώρα της γυναικείας πυγμαχίας. Στόχος του εθνικού τουρνουά ήταν η αξιολόγηση των δυνατοτήτων 12 πυγμάχων σε έξι ολυμπιακά τμήματα (50, 54, 57, 60, 66 και 75 κιλών).

«Οτιδήποτε μπορεί να συμβεί στο ρινγκ», είπε η Legnis Calá πριν από τον προημιτελικό αγώνα της εναντίον της Omailyn Alcalá της Βενεζουέλας στην κατηγορία των -57 κιλών γυναικών στους Παναμερικανικούς Αγώνες του 2023 στο Σαντιάγο. Αυτά τα λόγια ανέφερε η επίσημη ιστοσελίδα των Ολυμπιακών Αγώνων, καθώς η Κουβανή πυγμάχος έμελλε να γράψει ιστορία. Η Legnis Cala θα μπορούσε να είχε πετύχει ήδη την ιστορική πρόκριση για το Παρίσι 2024, κάτι που δεν έχει ξαναγίνει στην Κούβα.

Η Legnis Calá θα μπορούσε να γίνει η πρώτη γυναίκα πυγμάχος της Κούβας στους Αγώνες. Αντίθετα, έχασε μια σκληρή ομόφωνη απόφαση από τον Omailyn Alcalá της Βενεζουέλας. Τώρα έχει άλλη μια ευκαιρία, καθώς μπορεί να εξασφαλίσει μία από τις δύο διαθέσιμες θέσεις στην Ιταλία.