Ο Αθανάσιος Ηλιάδης γεννήθηκε το 1952 και από νωρίς γράφτηκε στο τμήμα πυγμαχίας του Ηρακλή Θεσσαλονίκης. Ένας από τους καλύτερους εκπροσώπους της πυγμαχίας που ανέδειξε η Βόρεια Ελλάδα από την εποχή που λειτουργούσε η μοναδική Σχολή του Κωνσταντινουπολίτη Κώστα Περλάτου.

Αγωνιζόταν στην κατηγορία των 67 κιλών κι αγωνίσθηκε στους Ολυμπιακούς του 1976 στο Μόντρεαλ. Στον πρώτο αγώνα του επικράτησε του Σίμα από το Λίβανο, προκρίθηκε στους 16 της κατηγορίας, όπου αντιμετώπισε τον μετέπειτα χρυσό Ολυμπιονίκη, Δυτικογερμανό Γιόχαν Μπάκφελντ, από τον οποίο ηττήθηκε κι η πορεία του στους Ολυμπιακούς αγώνες διακόπηκε.

Το παρακάτω βίντεο είναι από αγώνα που έδωσε με τον Μαυροβούνιο Miodrag Perunovic δύο χρόνια αργότερα, το 1978, στο Βελιγράδι.