Αυλαία χθες για τα 3rd European Games 2023, τη μεγαλύτερη αθλητική διοργάνωση που διεξάγεται στην Ευρώπη υπο την αιγίδα της Ευρωπαϊκής Ολυμπιακής Επιτροπής, αφού από τις 21 Ιουνίου αθλητές από 49 χώρες της ηπείρου αγωνίστηκαν σε 29 Ολυμπιακά αθλήματα.

Η διοργανωση έλαβε χώρα στην Πολωνία και για τους φίλους του Kickboxing θα πρέπει να μείνει βαθιά χαραγμένη στη μνήμη τους αφού το αγαπημένο τους άθλημα έκανε πρεμιέρα στα Ολυμπιακά σαλόνια. Εκεί από τις 30 Ιουνίου έως τις 02 Ιουλίου στην πόλη Myslenice, 123 αθλητές από 22 χώρες αγωνίστηκαν σε 16 κατηγορίες με στόχο το παρθενικό Ολυμπιακό μετάλλιο για τη χώρα τους στο άθλημα του Kickboxing. Να επισημάνουμε οτι οι αθλητές που κατάφεραν να πάρουν την πρόκριση για τα European Games ήταν από το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που έγινε στην Αττάλεια της Τουρκίας το 2022 οπότε μιλάμε για την αφρόκρεμα στα συγκεκριμένα στυλ.

Η χώρα μας εκπροσωπήθηκε από τους αθλητές της εθνικής μας ομάδας Kickboxing τον Γεώργιο Τσαμποδήμο, τον Πρόδρομο Παπαδόπουλο, την Αθήνα Λυδία Χατζηγεωργίου, τη Μάρθα Νυστάζου και τη Σεμέλη Ζαρμακούπη. Όλα τα παιδιά έδωσαν τις δικές τους μάχες γνωρίζοντας πολύ καλά που βρίσκονταν και τι εκπροσωπούσαν. Ενδεικτικό ειναι ότι όλα τα παιχνίδια είχαν ενδιαφέρον μέχρι τη λήξη τους κάτι που μας αποδεικνύει με τι ψυχή αγωνίστηκαν ως το τελευταίο δευτερόλεπτο απέναντι σε παγκόσμιους και πανευρωπαϊκους πρωταθλητές.

Τελικός απολογισμός για τη χώρα μας 1 αργυρό και 1 χάλκινο μετάλλιο. Ο Γεώργιος Τσαμποδημος και η Σεμέλη Ζαρμακούπη εκτός από τη μεγαλύτερη διάκριση που μπορεί να πάρει ένας αθλητής στην Ευρώπη, έγραψαν και τα ονόματά τους στην ιστορία σαν ο πρώτος άντρας και η πρώτη γυναίκα που φέρνουν μια τέτοια διάκριση στη χώρα μας στο Kickboxing χτίζοντας γερές βάσεις για ακόμα περισσότερες διακρίσεις στο μέλλον.

Η χώρα μας με τα μετάλλια του Γιώργου και της Σεμέλης βρέθηκε στην 13η θέση μεταξύ των χωρών που έλαβαν μέρος με τους Ιταλούς να καταλαμβάνουν την 1η θέση (6-2-2), τους Γερμανούς τη 2η (2-2-3) και τους Σλοβένους την 3η (1-3-0).

Η τεράστια επιτυχία των αθλητών της εθνικής μας ομάδας στα European Games συνδυάστηκε και με τη συμμετοχή δύο κορυφαίων διαιτητών της χώρας μας, της WAKO European Tatami Chairwoman Ελευθερίας Παναγοπούλου που είχε κεντρικό ρόλο σε ότι αφορούσε το κομμάτι της διαιτησίας στο τατάμι και του διεθνή διαιτητή Θοδωρή Θεοδωρακάκου που τον είδαμε αρκετές φορές σε ρόλο κεντρικού διαιτητή αλλά και κριτή. Άξιοι εκπρόσωποι και οι δύο της ελληνικής ομάδας διαιτησίας σε Ολυμπιακη διοργάνωση.

Η αρχή έγινε. Όλοι όσοι έτρεξαν και ίδρωσαν τα τελευταία χρόνια ώστε να μπορούμε να γράφουμε και να συζητάμε εμείς όλα αυτά δε μπορούν παρά να είναι χαρούμενοι γιατί το πρώτο στοίχημα το κέρδισαν. Ο δρόμος άνοιξε και σε συνδυασμό με την ένταξη του Kickboxing στο πρόγραμμα των Ολυμπιακών Αγώνων για το 2028 γεμίζουμε χαρά και αισιοδοξία ότι το μέλλον προμηνύεται λαμπρό και ότι η χώρα μας έχει άξιους εκπροσώπους σε διοργανώσεις Ολυμπιακού βεληνεκούς

(Του συνεργάτη μας Σταύρου Γεωργόπουλου)