Ο Έλληνας τζουντόκα είχε πολύ καλή πορεία μέχρι και τα ημιτελικά. Επικράτησε κατά σειρά του Εσθονού Ματίας Κούουσικ με ίπον στον πρώτο γύρο, του Καζάκου Ντιντάρ Χάμζα με βαζαάρι στον δεύτερο γύρο και του Γεωργιανού Μπέκα Γκβινιασβίλι στον προημιτελικό με ίπον.

Στον ημιτελικό ο Θοδωρής Τσελίδης αντιμετώπισε τον επίσης Γεωργιανό Λάσα Μπεκαούρι (Νο11 του κόσμου) από τον οποίο ηττήθηκε με βαζαάρι στην κανονική διάρκεια, ενώ ήταν με την πλάτη στον τοίχο με δύο σίντο.

Στη μάχη για το χάλκινο μετάλλιο θα αντιμετωπίσει για πρώτη φορά στην καριέρα του τον Κουβανό Ιβάν Φελίπε Σίλβα Μοράλες (Νο6 του κόσμου), ο οποίος ήταν αυτός που επικράτησε στη διαδικασία του ρεπεσάζ.