Με συνεχείς ακυρώσεις αντιπάλων και ταυτόχρονες αλλαγές, ο Γιάννης Παλαιολόγος ταξίδεψε στην Τσεχία μη γνωρίζοντας εάν θα αγωνιστεί τελικά.

Στις 8 Φεβρουαρίου αντίπαλος του Greek Emperor θα ήταν ο Σλοβάκος Ράντοβαν Ισκρτ. Μερικές ημέρες αργότερα (22 Φεβρουαρίου) ανακοινώθηκε ο Γερμανός Μοχάμεντ Γκραμπίνσκι για να ακυρωθεί κι αυτή η αναμέτρηση. Ο Παλαιολόγος ταξίδεψε στην Οστράβα Αρένα μαθαίνοντας τελευταία στιγμή ότι τελικά θα αγωνιστεί με τον Μάτους Τζούρασεκ από την Τσεχία.

Ο 35χρονος Έλληνας πρωταθλητής δεν έδειξε να προβληματίζεται από το γεγονός ότι δεν είχε “διαβάσει” τον αντίπαλό του, έκανε το παιχνίδι του και παρόλο που δεν κατάφερε να νικήσει έδωσε τον καλύτερο εαυτό του. Μάλιστα, εάν ήταν λίγο πιο τυχερός, θα είχε βγει το κλείδωμα χεριού που έκανε στο τελείωμα του πρώτου γύρου και θα είχε νικήσει εντυπωσιακά.