Μετά την αποτυχημένη προσπάθεια να βρεθεί στην ιαπωνική αποστολή για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο τόσο στα 57 όσο και στα 56 κιλά, ο κάτοχος του αργυρού μεταλλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας, ο Ρέι Χιγκούτσι κατάφερε να πάρει τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στην κατηγορία των 61 κιλών.

Ο Ρέι Χιγκούτσι πήρε τον πρώτο του παγκόσμιο τίτλο με μία εξαιρετική εμφάνιση στον τελικό των 61 κιλών στο παγκόσμιο πρωτάθλημα που διεξήχθη στο Βελιγράδι της Σερβίας νικώντας 10-0 τον Ιρανό Ρέζα Άτρι. «Κατάφερα επιτέλους  να δείξω τη δύναμή μου και είμαι χαρούμενος που πήρα μία άνετη νίκη στον τελικό χωρίς κάποιο περιστατικό», είπε ο νικητής.