Μία από τις μεγαλύτερες ειδήσεις της χρονιάς είναι γεγονός! Ο Λανς Φράνκλιν ανανέωσε για άλλον έναν χρόνο το συμβόλαιό του με το Sydney, προδιαγράφοντας έτσι το κλείσιμο της απίστευτης καριέρας του με τη φανέλα των Swans. Αυτή η εξέλιξη έρχεται λίγες ημέρες πριν τον μεγάλο τελικό των πλέι-οφ του AFL, με την ομάδα του Σίδνεϊ να διεκδικεί το τρόπαιο απέναντι στους Geelong Cats.

Αυτή η εξέλιξη σημαίνει πως ο Φράνκλιν θα κλείσει… δεκαετία στο Σίδνεϊ. Ο κορυφαίος επιθετικός του 21ου αιώνα και ένας από τους μεγαλύτερους όλων των εποχών είχε αποκτηθεί από το Sydney στα τέλη του 2013, υπογράφοντας εννεαετές(!) συμβόλαιο, το οποίο θα εξέπνεε σε λίγες ημέρες. Πλέον, με αυτή την εξέλιξη βάζει τέλος στα σενάρια που τον ήθελα να αγωνίζεται για ακόμη έναν χρόνο στο AFL, αλλά σε άλλη ομάδα.

Ο Φράνκλιν αποτελεί μία από τις πιο κολοσσιαίες μορφές το αθλήματος. Αποκτήθηκε από το Hawthorn μέσω του Draft του 2004 και από το 2005 μέχρι το 2013 έζησε στιγμές απίστευτης δόξας με τους Hawks, κατακτώντας δύο πρωταθλήματα (2008, 2013), όντας πρώτος σκόρερ της σεζόν τρεις φορές (2008, 2011, 2012), ενώ ήταν και πρώτος σκόρερ του Hawthorn έξι σερί χρονιές, από το 2007 ως το 2012.

Το 2008 ήταν μάλιστα μία χρονιά ορόσημο, αφού με 102 γκολ στην κανονική περίοδο (113 μαζί με τα πλέι-οφ) έγινε ο πρώτος παίκτης που σημειώνει τριψήφιο αριθμό τερμάτων από το 1998 και ο τελευταίος μέχρι και σήμερα.

Το γκολ Νο100 του Φράνκλιν στη μυθική σεζόν του 2008:

Στα τέλη του 2013 εντάχθηκε στο δυναμικό του Sydney, ολοκληρώνοντας δύο χρονιές ως πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος (2014, 2017) και όντας έξι φορές πρώτος σκόρερ των Swans (2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2021).

Στις αρχές της φετινής σεζόν ο Φράνκλιν έγινε και ο έκτος παίκτης στην ιστορία του AFL που φτάνει τα 1.000 γκολ καριέρας! Πλέον, είναι ο πέμπτος σκόρερ όλων των εποχών με 1.047 γκολ, πίσω μόνο από τους Τόνι Λόκετ (1.360), Γκόρντον Κόβεντρι (1.299), Τζέισον Ντάνσταλ (1.254) και Ντακ Ουέιντ (1.057), με τον τελευταίο να βρίσκεται σε… απόσταση βολής.

Το γκολ Νο1.000 του Φράνκλιν και οι απίστευτες σκηνές που ακολούθησαν στο SCG:

Υπενθυμίζεται πως ο Λανς Φράνκλιν τον ερχόμενο Ιανουάριο θα κλείσει τα 36 του χρόνια, γεγονός που θα τον καταστήσει και έναν από τους γηραιότερους παίκτες της ερχόμενης σεζόν.