Ο Σπίντι Σμιθ καθόρισε με το τρίποντο που έβαλε στο 1,5 δευτερόλεπτο πριν το τέλος της παράτασης τον νικητή στο ξεκίνημα της φάσης των 16 του BCL.

Ο Αμερικανός γκαρντ έβαλε σχεδόν όλα τα μεγάλα σουτ για τη Χάποελ και στο 40λεπτό και στέρησε από την ομάδα του Σπανούλη την ευκαιρία να κάνει.. θόρυβο σε όλη την Ευρώπη κερδίζοντας τους περσινούς φιναλίστ μετά από φοβερή μάχη.

Το ματς

Μετατρέποντας την απειρία του σε σχέση με τον σπουδαίο και… περπατημένο αντίπαλο σε ενέργεια και ένταση στο παιχνίδι του το Περιστέρι μπήκε πολύ δυνατά στο ματς. Με τον Τόμπσον να κυριαρχεί στη ρακέτα και τον Ράγκλαντ να δίνει ρυθμό προηγήθηκε 7-0 (2’), 12-5 και 18-9 (5’) φτάνοντας τη διαφορά ακόμη και στους 14 πόντους (24-10) με τον Ντάνγκουμπιτς μετά από 8’20’’ στον αγώνα.

Ξέσπασμα Χαντς και +16

Ήταν το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα για την ομάδα του Σπανούλη η οποία όμως δεν μπόρεσε να ελέγξει τα συναισθήματά της στο φινάλε της περιόδου αφού η Χάποελ μέσα σε 1,5 λεπτό έτρεξε επιμέρους 6-2 με τους Σμιθ και Χάνκινς και μείωσε 26-16. Η διαφορά στη 2η περίοδο έπεσε και στους 5 (32-27 στο 13’46’’) με τους Τζόνσον και Κορνέλιους αλλά το Περιστέρι είχε πάρει.. φόρα και με τον Τόμπσον αρχικά και τον Χαντς στη συνέχεια απάντησε δυναμικά.

Έτρεξε σερί 11-0 μέσα σε 3,5 λεπτά και ξέφυγε με τη μέγιστη διαφορά στο ματς, στο +16 (43-27) στο 17’20’’. Όμως όπως και στην 1η περίοδο μία τραβηγμένη επιλογή του Ράγκλαντ, ένα τρίποντο στο τρανζίσιον για την ομάδα του Καντζούρη έφερε νέο σερί 9-0 για τους ισραηλινούς που μείωσαν 43-36 πριν το ημίχρονο που έληξε στο +10 από τριποντο του Ουίλιαμς.

Συνεχή σκαμπανεβάσματα

Δυστυχώς για το Περιστέρι το σκηνικό αυτό επαναλήφθηκε και στην 3η περίοδο. Όταν ενώ η Χάποελ πατώντας πια πιο καλά στο παρκέ μείωσε 48-42 (25’) και 51-48 (26’) οι γηπεδούχοι ξέφυγαν 54-48 (26’10’’) με τρίποντο του Χαντς αλλά την… πάτησαν ξανά από τις βιαστικές τους επιλογές στην επίθεση που προκαλούσαν αμυντική ανισορροπία στο τρανζίσιον παιχνίδι της Χάποελ. Η αντίπαλος της ελληνικής ομάδας έκλεισε λοιπόν το δεκάλεπτο με νέο 8-0 σερί για το 54-56 με πρωταγωνιστή τον Λεμάρ και συνέχισε στο ίδιο μοτίβο και στην 4η.

Έξι λεπτά χωρίς πόντο!

Η αποβολή του Κασελάκη μετά από αψιμαχία με αντίπαλο στο ξεκίνημα της περιόδου προκάλεσε έξτρα εκνευρισμό και η Χάποελ που είναι σκληραγωγημένη και έμπειρη ομάδα άρπαξε και αυτή την ευκαιρία. Με απανωτά καλάθια ξέφυγε με 7 (54-61) επεκτείνοντας το σερί της στο 13-0 με το Περιστέρι να μένει άποντο για 6 αγωνιστικά λεπτά μέχρι να βάλει -επιτέλους- ένα τρίποντο ο Χαντς για το 57-61 (33’).

Το τρίποντο αυτό άλλαξε την ψυχολογία με τον Ντάνγκουμπιτς με νέα “βόμβα” να μειώνει στον πόντο (60-61) και τον Πουλιανίτη να ολοκληρώνει ένα σερί 8-0 για το προσπέρασμα (62-61) με 5,5 λεπτά για το φινάλε με το ματς να αποκτά άγρια ομορφιά.

Λάθη επί λαθών

Σε εκείνο το σημείο όμως το Περιστέρι όπως στα τελειώματα και των τριών προηγούμενων δεκαλέπτων “κόλλησε” επιθετικά. Η Χάποελ με τον Σμιθ προσπέρασε 62-66 με την ελληνική ομάδα άποντη για 3,5 λεπτά (!) πριν ο Ουίλιαμς μειώσει 64-66 με βολές στο 38’. Ο Ράντολφ αστόχησε σε μακρινό τρίποντο για τους φιλοξενούμενους αλλά ο Ρένφρο χρεώθηκε με επιθετικό φάουλ σε σκριν 1’20’’ πριν τη λήξη.

Το Περιστέρι “απάντησε” με τέλεια άμυνα που άφησε τη μπάλα στα χέρια των παικτών της Χάποελ μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό αλλά το ίδιο έκανε και η ομάδα του Καντζούρη που ανάγκασε τον Ουίλιαμς σε λάθος στα 33’’. Στα 16’’ ο Κάρινγκτον έκανε ένα ακόμη λάθος με επιθετικό φάουλ στον Ουίλιαμς δίνοντας το τελευταίο σουτ στο Περιστέρι. Το πήρε ο Χαντς αλλά αστόχησε για τη νίκη παρόλα αυτά ο Ουίλιαμς κυνήγησε και πήρε όχι μόνο το μακρινό επιθετικό ριμπάουντ αλλά και φάουλ (!) 1,8 δευτερόλεπτα πριν το τέλος αποκτώντας ευκαιρία για την ισοφάριση! Ο Αμερικανός ήταν εύστοχος και στις δύο και το ματς πήγε στην παράταση (66-66) αφού ο Σμιθ έκανε βήματα στην επαναφορά.

Πεντάλεπτο θρίλερ

Στο ξεκίνημα της παράτασης η εμπειρία της Χάποελ έκανε τη διαφορά για το 66-71 με τρίποντο του Σμιθ αλλά ο Ουίλιαμς ισοφάρισε με τρίποντη βόμβα 71-71 106’’ πριν το τέλος. Ο Ράντολφ με βολή και ο Τζόνσον με 2/2 έκανε το 71-74 αλλά ο Τόμπσον μείωσε τα 53’’ στον πόντο με δικές του 2/2 (73-74).

Η Χάποελ αστόχησε με τον Κορνέλιους στα 28’’ με τη λήξη των 24 δευτερολέπτων και ο Ράγκλαντ στα 16’’ με εύκολο λέι-απ να δίνει προβάδισμα στο Περιστέρι (75-74). Όμως ο Σπίντι Σμιθ με τρίποντο 1,5 δευτερόλεπτο πριν το τέλος “έκλεψε” τη νίκη με τον Ράγκλαντ να αστοχεί με τη λήξη από το κέντρο.

Τα δεκάλεπτα: 26-16, 46-36, 54-56, 66-66 (κ.α.), 75-77 (παράταση)

ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Σπανούλης): Ντάνγκουμπιτς 13 (2/6 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Μήτρου-Λονγκ 4 (2/9 σουτ, 3 ασίστ, 3 λάθη), Ράγκλαντ 10 (4/14 σουτ, 12 ασίστ, 3 λάθη), Ρένφρο 2, Ουίλιαμς 13 (3/5 τρίποντα, 4/4 βολές), Χουγκάζ, Χαντς 13 (2/6 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Κασελάκης 2 (1/6 σουτ, 3 ριμπάουντ), Πουλιανίτης 2, Τόμπσον 16 (7/11 δίποντα, 2/5 βολές, 2-5 ριμπάουντ), Ξανθόπουλος, Ζούγρης

ΧΑΠΟΕΛ ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ (Καντζούρης): Κάρινγκτον 7 (1/5 σουτ, 4 λάθη), Χάνκινς 13 (4/5 δίποντα, 5-1 ριμπάουντ), Τζόνσον 9 (3/3 δίποντα, 5 ριμπάουντ), Ράντολφ 1 (0/12 σουτ, 9 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Σμιθ 22 (2/6 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Μπλέιζερ 3, Τσατσασβίλι 2, Κορνέλιους 3 (1/5 σουτ, 3 ριμπάουντ), Λεμάρ 11 (3/7 σουτ, 5/5 βολές, 3 ασίστ), Ουίλιαμς 6 (2/3 δίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα, 2 τάπες, 3 λάθη), Ζούσμαν