Στο άδειο Βελιγράδι η Μακάμπι επέστρεψε στις νίκες κόντρα στη Βίρτους Μπολόνια και σταθεροποιήθηκε στην εξάδα της Ευρωλίγκας.

Σπουδαίο δεύτερο ημίχρονο ειδικά αμυντικά από την ομάδα του Κάτας που «έπνιξε» τους Ιταλούς και έφτασε στο 12-8, ίδιο ρεκόρ με Παναθηναϊκό και Φενέρμπαχτσε με τις τρεις ομάδες να καταλαμβάνουν τις θέσεις 4 έως 6. Ο Μπάλντγουιν ήταν ο κορυφαίος με 22 πόντους, 8 ασίστ και 5 ριμπάουντ με την «ομάδα του λαού» να καλύπτει συν τοις άλλοις και το -10 με το οποίο είχε ηττηθεί στον πρώτο γύρο στην Μπολόνια.

Απέκτησε συγκάτοικο την Μπαρτσελόνα στη δεύτερη θέση η ομάδα του Μπάνκι (14-6), με τον Μπελινέλι να έχει 24 πόντους (7/12 τρίποντα) και τον Κορντινιέ να προσθέτει 13.

Το ματς

Με τον Μπόνζι Κόλσον «ζεστό» η Μακάμπι προηγήθηκε 16-11 στο ξεκίνημα με τη Βίρτους πάντως να βγάζει αντίδραση και με επιμέρους 12-2 να περνάει μπροστά στο σκορ (18-23). Χάρη στην αφύπνιση του Μπελινέλι, οι Ιταλοί έλεγχαν τον ρυθμό και έφτασαν μέχρι και το +9 (26-35) αλλά τα τρίποντα των Σόρκιν, Κόλσον και Ντι Μπαρτολομέο σε συνδυασμό με το μεστό παιχνίδι του Μπάλντγουιν, γύρισαν τούμπα το σκηνικό για το 46-45 στο ημίχρονο.

Ανεβάζοντας κατακόρυφα την απόδοσή της στην άμυνα και έχοντας τον Ντι Μπαρτολομέο σε καλό βράδυ, η Μακάμπι πάτησε το γκάζι στο ξεκίνημα του β’ μέρους και σταθεροποίησε διαφορές που φλέρταραν με τη διψήφια τιμή. Η τελευταία ήρθε τελικά στο 30’ (70-60) με τη Μακάμπι να μη σταματά εκεί αφού βάζοντας πολύ δύσκολα στη Βίρτους με την άμυνά της, βρήκε την ευκαιρία να αυξήσει το προβάδισμά της.

Με καλάθι του Λορένζο Μπράουν οι γηπεδούχοι μπήκαν μπροστά με 15 (79-64) στα 4’ πριν το τέλος βάζοντας ουσιαστικά τέλος στο ματς, με τις δύο ομάδες πια να παίζουν στο φινάλε για τη διαφορά μετά το 100-90 του πρώτου γύρου και τη Μακάμπι να βγαίνει νικήτρια και σε αυτή τη μάχη.

Δεκάλεπτα: 18-21, 46-45, 70-60, 95-78

Μακάμπι Τελ Αβίβ (Κάτας): Κλίβελαντ 1, Γουεμπ 3, Μπράουν 12 (2/4 τρίποντα), Μπάλντγουιν 22 (2/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Μένκο 2, Σόρκιν 13 (2/4 τρίποντα), ΝτιΜπαρτολομέο 16 (3/4 τρίποντα), Ριβέρο 8, Κοέν, Μέιερ, Νίμπο 4 (12 ριμπάουντ), Κόλσον 14 (3/5 τρίποντα)

Βίρτους Μπολόνια (Μπάνκι): Κορντινιέ 13 (4 ριμπάουντ), Λούντμπεργκ 2, Μπελινέλι 24 (7/12 τρίποντα), Παγιόλα 2, Μάσκολο, Λόμαζ, Σενγκέλια 9, Χάκετ 8, Πολονάρα 4, Ζίζιτς 8 (1/4 τρίποντα), Ζίζιτς 8 (5 ριμπάουντ), Ντάνστον 3 (9 ριμπάουντ), Αμπάς 5 (4 ριμπάουντ)