Ο Δημήτρης Ιτούδης σε δηλώσεις του ξεκαθάρισε πώς δεν σκέφτεται την παραίτηση και αναφέρθηκε στις πολλές απουσίες που είχε η Εθνική σε αυτό το τουρνουά.

Αναλυτικά τα όσα είπε:

“Για την συνολική εικόνα, νομίζω ότι θα συμφωνήσουμε ότι η ομάδα – δεδομένων των προβλημάτων της, ακόμα και της τελευταίας στιγμής χάνοντας τον πρώτο σκόρερ και ριμπάουντερ (Μήτογλου) που δεν μπορούσε να βοηθήσει την ομάδα αν και ήθελε, οι παίκτες το κάλυψαν με μεγάλη αυταπάρνηση. Κάποια στιγμή όμως θα βγει το πρόβλημα, όπως μας βγήκε. Σήμερα δεν μπορούσε ούτε ο Θανάσης.

Αυτό που μένει είναι η ενότητα. Η ομάδα έμεινε ενωμένη. Έχουν δημιουργηθεί πολύ καλές βάσεις και σχέσεις μεταξύ των αθλητών. Όλοι παίζουν για να αμυνθουν των χρωμάτων της Ελλάδας. Οι σχέσεις τους είναι πολύ δυνατές και μπορούν να βοηθήσουν να μην υπάρχει διαμάχη και τοξικότητα, όπως επιτάσσει ο αθλητισμός. Έχουν υψηλό επίπεδο στο να συνειδητοποιήσουν ότι όλοι οι αθλητές είναι υποκαθρέφτης του ελληνικού μπάσκετ.

Θεωρώ ότι μένουμε σε αυτό. Η προσπάθεια και η ενότητα ήταν δεδομένη. Προφανώς δεν ήρθαμε για να χάσουμε. Ακόμα και με την ατυχία μας προκριθήκαμε στο προολυμπιακό, ήμασταν μέσα για 3 δεκάλεπτα κόντρα στην Λιθουανία, αλλά ηττηθήκαμε επειδή ήταν καλύτερη από εμάς”.

Αν θα άλλαζε κάτι σε περίπτωση που είχε ένα κουμπί: “Έλα που δεν υπάρχει αυτό το κουμπί. Πού να το πατησω. Έχεις εσύ κάνα τέτοιο κουμπί στην δημοσιογραφία να βρεθείς στο CNN; Δεν υπάρχει αυτό το κουμπί.

Με το χέρι στην καρδιά, όλοι – παίκτες και συνεργάτες – ζήσαμε πολύ έντονα αυτές τις δυσκολίες που μας έφεραν πιο κοντά. Σε ένα επάγγελμα καταλαβαίνεις πως ήταν πρέπει να μοιραστείς αυτό το φορτίο, συνειδητοποιείς πόσο σημαντικό είναι να βοηθάς τον πλησίον σου. Αυτό είναι το κουμπί.”

Για αν τον πλήγωσε κάτι αυτές τις εβδομάδες: “Δεν υπάρχει κάτι. Γιατί να με πληγώσει κάτι. Με πληγώνει όταν χάνει η ομάδα. Οι απουσίες ήταν δικαιολογημένες όλων και ο καθένας το τεκμηρίωσε. Όταν κάποιος αθλητής κάνει επέμβαση ή τραυματίζεται δεν μπορεί να γίνει διαφορετικά.

Μεγάλος σεβασμός για τους αθλητές που ήταν εδώ και σε αυτούς που δεν ήταν εδώ και θα είναι σε άλλα τουρνουά. Δεν υπάρχει αφορισμός. Οι απουσίες ήταν δικαιολογημένες, απλώς έτυχαν όλες μαζί σε μία σεζόν. Και ο Σλούκας ήθελε να φτιάξει το κορμί του για τον Παναθηναϊκό και οι Καλάθης και Ντόρσεϊ για την Φενέρ, ενώ στον Κασελάκη το απαγόρευσαν οι γιατροί. Πικρία υπάρχει μόνο όταν χάνεις ένα παιχνίδι”.

Για το αν έχει την διάθεση να ολοκληρώσει το τριετές του συμβόλαιο: “Μένουμε σε αυτό. Εμένα μου ζητήθηκε να βοηθήσω και θα βοηθήσω από οποιοδήποτε πόστο. Αυτή τη στιγμή είμαι στο πόστο του Ομοσπονδιακού και είναι μεγάλη τιμή.

Μόλις τελείωσε το τουρνουά, αφήστε να καθίσουμε κάτω. Έχουμε μία συμφωνία που τελειώνει στους Ολυμπιακούς Αγώνες και αυτό γνωρίζουμε. Βλέπετε να μην θέλω να είμαι στην Εθνική; Δεν κάθομαι τον χειμώνα, όπως και τώρα ήρθα με 38 πυρετό”.

Για το αν η Εθνική έχει σχέση εξάρτησης με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και αυτό πρέπει να γίνει αποδεκτό από όλους: “Καταρχήν είναι τιμή να είναι ο Γιάννης στην Εθνική και να είναι ένας υπεραθλητής Έλληνας που τιμά τα χρώματα και γουστάρει να είναι εδώ, απλώς δεν μπορούσε αυτή τη φορά. Όποιος θέλει και μπορεί είναι τιμή, πόσω μάλλον για έναν από τους κορυφαίους παίκτες στον κόσμο”.

Για το αν θεωρεί ότι η Εθνική μπορούσε να πετύχει κάτι περισσότερο και αν έγιναν λάθη σε κάποια παιχνίδια που θα μπορούσαν να γίνουν διαφορετικά: “Είναι γεγονός ότι ετοιμάζουμε όλα τα ματς πολύ επαγγελματικά με συνεργάτες που ξέρουν να κάνουν πολύ καλά την δουλειά τους όλοι. Πάρα πολύ καλά. Τους ευχαριστώ όλους.

Αν προσεγγίζαμε ξανά το παιχνίδι με την Λιθουανία, θα το προσεγγίζαμε έτσι, σε σχέση με το τι προτάσσει ο αντίπαλος. Δεν πάμε μόνο με ένα πλάνο. Δεν δίναμε μόνο βοήθειες στον Βαλαντσιούνας, παίζαμε και ένας εναντίον ενός. Παίξαμε κι άλλες άμυνες. Ποτέ – τουλάχιστον οι δικές μου ομάδες – δεν βγαίνουν στο παρκέ μόνο με ένα πλάνο. Υπάρχει και δεύτερο και τρίτο πλάνο. Αν δουλέψει αυτό, δεν παίζεις μόνος σου, παίζουν και οι άλλοι. Αν κάνουμε λάθη; Προφανώς. Όλοι κάνουμε λάθη. Όποιος εργάζεται και προσπαθεί κάνει λάθη. Εκτός αν κάποιος θεωρεί τον εαυτό του αλάθητο. Όχι εγώ”.

Για το αν αισθάνεται δικαιωμένος που ανέλαβε την Εθνική Ανδρών και αν πιστεύει ότι υπήρχε φθορα: “Να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στην ομάδα μου που με καταλαβαίνει. Όταν έκανα την συμφωνία ήμουν στην ΤΣΣΚΑ που έδωσε το πρώτο ΟΚ και μετά στην Φενέρ και την ευχαριστώ που μου παρέχει την άδεια.

Δεν μπορούσα να προβλέψω τα προβλήματα που θα είχαμε. Είμαι περήφανος επειδή όλοι θέλουν να προσφέρουν στην Εθνική, ανεξαρτήτως προσώπων. Η κοινή γνώμη ενδιαφέρει περισσότερο ή λιγότερο τον καθένα. Εμένα με ενδιαφέρει οι άμεσοι συνεργάτες μου – παίκτες και προπονητές που παίρνουμε τις αποφάσεις, γιατί πάντα τους ακούω και δεν είχαμε διαφορετικές απόψεις – να είμαστε ειλικρινείς και ρεαλιστές.

Κάποιες φορές, μπορείς ή δεν μπορείς. Μπορείς να καταφέρεις κάτι έτσι ή αλλιώς. Το προσπαθήσαμε όμως. Αυτό είπαμε, ότι θα προσπαθήσουμε. Δεν είπαμε ότι ήρθαμε εδώ λέγοντας ότι θα πάρουμε μετάλλιο ή θα είμαστε η σούπερ ομάδα, γιατί δεν ήμασταν η σούπερ ομάδα. Ευθύς εξαρχής. Εκτός αν κάποιος πιστεύει ότι ήμασταν η σούπερ ομάδα και έπρεπε να χρησιμοποιήσουμε αλλιώς την σούπερ ομάδα”.