Ο Αϊζάια Κέιναν ήταν ο παίκτης στον οποίο όλοι οι δημοσιογράφοι ήθελαν να μιλήσουν, με το τέλος του Game 1, στο ΣΕΦ, ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τη Φενερμπαχτσέ.

Ο πρώην ΝΒΑερ της ομάδας του Πειραιά με 5/5 τρίποντα στην 3η περίοδο και 6/7 συνολικά «σκότωσε» την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη, η οποία προπορευόταν στο μεγαλύτερο διάστημα του ά μέρους και έως τότε. Στο ματς στην Κωνσταντινούπολη, στις 31 Ιανουαρίου, ο Κέιναν ήταν και τότε ο κορυφαίος παίκτης του Ολυμπιακού, οδηγώντας τους Πειραιώτες με 6/9 τρίποντα και 20 πόντους στην εκτός έδρας νίκη με 93-73.

«Μου βγαίνει ο καλύτερος εαυτός μου στα σημαντικά παιχνίδια,» δήλωσε ο 31χρονος Αμερικανός γκαρντ και πρόσθεσε όταν του ζητήθηκε να συγκρίνει τον εαυτό του με τον MVP των πρώτων αγώνων των φετινών πλέι οφ Κέβιν Πάντερ. «Ζω γι’ αυτές τις στιγμές. Και ο Κέβιν Πάντερ ζει γι’ αυτές τις στιγμές επίσης!».

Ο Κέιναν δεν ξέχασε να ευχαριστήσει τους συμπαίκτες του για τη δουλειά που έκαναν, ώστε να βρεθεί αυτός ελεύθερος για σουτ, αλλά και για το γεγονός ότι τον… βρήκαν δίνοντάς του τις ασίστ! Ο Κέιναν τόνισε πως στο Game 2 την Παρασκευή (28/4, 21:30), αυτός και οι συμπαίκτες του θα πρέπει να συνεχίσουν να παίζουν πιεστική άμυνα και να γυρίζουν στο transition, ενώ ζήτησε από τους φιλάθλους των «ερυθρόλευκων» να βγάλουν αντίστοιχη ενέργεια με τον πρώτο αγώνα.

Όσο για το γεγονός πως ο Γιώργος Μπαρτζώκας τον «έκοψε» από τα ελληνικά πλέι οφ; «Υπήρξαν στιγμές που αισθάνθηκα απογοήτευση και ήταν πλήγμα στην ανάγκη μου να είμαι ανταγωνιστικός. Αλλά έτσι είναι τα πράγματα. Κι αν αυτό είναι το καλύτερο για την ομάδα, τότε το δέχομαι. Θα υποστηρίξω τους συμπαίκτες μου και θα τους επιδοκιμάζω την ώρα του αγώνα σαν να ήμουν μέσα και να έπαιζα κι εγώ. Την ίδια ώρα θα δουλεύω σκληρά στις προπονήσεις γιατί πρέπει να είμαι έτοιμος για τις δύσκολες στιγμές, τα δύσκολα ματς, όπως ήταν το πρώτο με τη Φενερμπαχτσέ στα πλέι οφ στο ΣΕΦ. Δεν θα επιτρέψω να επηρεαστώ από το γεγονός πως δεν θα μετέχω στα ελληνικά πλέι οφ,» απάντησε ο Αϊζάια Κέιναν.

Αναλυτικά, ο Αϊζάια Κέιναν δήλωσε στους εκπροσώπους του Τύπου μετά τους 18 πόντους που σημείωσε κόντρα στη Φενερμπαχτσέ στο πρώτο παιχνίδι των πλέι οφ της Euroleague:

Για τα 5/5 τρίποντα που πέτυχε στην 3η περίοδο: «Οι συμπαίκτες μου έκαναν εξαιρετική δουλειά για να βρεθώ εγώ σε θέση για ελεύθερα σουτ. Πρέπει να παίρνω και να βάζω αυτά τα σουτ. Οι συμπαίκτες μου με πιστεύουν, ο προπονητής μου μ’ εμπιστεύεται και βέβαια είναι σημαντικό να πιστεύω κι εγώ ο ίδιος στον εαυτό μου. Επιπρόσθετα, οι συμπαίκτες μου με έβρισκαν όταν ήμουν ελεύθερος. Γιατί αυτά τα σουτ δεν τα βρίσκεις κάθε φορά. Όλες οι ομάδες προσπαθούν να με κλείσουν, να μην τις απειλήσω με το μακρινό σουτ μου και γι’ αυτό αισθάνομαι ευλογημένος που σήμερα τα καταφέραμε ως ομάδα.

Για τη διάδραση που έχει με φιλάθλους μετά τα σουτ του: «Ζω γι’ αυτές τις στιγμές. Προσπαθώ ν’ αξιοποιώ αυτή τη μαγική ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι φίλαθλό μας σε κάθε ματς. Προσπαθώ να αξιοποιήσω αυτή την ενέργεια προς όφελός μας. Αποτελούν το καύσιμό μου! Μπαίνουν μέσα στο παιχνίδι, το ζουν κι εγώ παίρνω αυτή την ενέργειά τους και τη βάζω στο παιχνίδι μου, τόσο αμυντικά όσο και επιθετικά».

Για το γεγονός πως πανηγύρισε με τους φιλάθλους και εκνεύρισε τον Μπαρτζώκα γιατί δεν γύρισε άμεσα πίσω στην άμυνα, είπε: «Σίγουρα πρέπει να γυρνάω άμεσα στην άμυνα. Ήταν στο τέλος του δεκαλέπτου… και έκανα αυτό που έκανα».

Για τα έξι τρίποντα που είχε πετύχει και στο ματς με τη Φενερμπαχτσέ στην Κωνσταντινούπολη στις 31 Ιανουαρίου: «Απλά βγάζω τον καλύτερο εαυτό μου όταν παίζουμε σημαντικά παιχνίδια. Παίζουμε στα πλέι οφ τώρα. Δουλεύαμε σκληρά όλη τη σεζόν για να φτάσουμε σε αυτή τη στιγμή που θα διεκδικούμε την πρόκρισή μας στο φάιναλ φορ, στο Κάουνας. Δυστυχώς για τη Φενερμπαχτσέ ξαναβρέθηκαν σε αυτό το… κύμα ενέργειας και ευστοχίας που μου βγήκε. Προσπαθώ απλά να κάνω το καλύτερο για την ομάδα μου, ανεξάρτητα από το ποιος είναι ο αντίπαλός μας κάθε φορά».

Για το ότι «κόπηκε» από τα πλέι οφ της Basket League, καθώς υπάρχει περιορισμός στον αριθμό μη Ελλήνων παικτών ο Κέιναν απάντησε: «Υπήρξαν στιγμές που αισθάνθηκα απογοήτευση και ήταν πλήγμα στην ανάγκη μου να είμαι ανταγωνιστικός. Αλλά έτσι είναι τα πράγματα. Κι αν αυτό είναι το καλύτερο για την ομάδα, τότε το δέχομαι. Θα υποστηρίξω τους συμπαίκτες μου και θα τους επιδοκιμάζω την ώρα του αγώνα σαν να ήμουν μέσα και να έπαιζα κι εγώ. Την ίδια ώρα θα δουλεύω σκληρά στις προπονήσεις γιατί πρέπει να είμαι έτοιμος για τις δύσκολες στιγμές, τα δύσκολα ματς, όπως ήταν το πρώτο με τη Φενερμπαχτσέ στα πλέι οφ στο ΣΕΦ. Δεν θα επιτρέψω να επηρεαστώ από το γεγονός πως δεν θα μετέχω στα ελληνικά πλέι οφ».

Για τον δεύτερο αγώνα με τη Φενερμπαχτσέ: «Κάθε ομάδα προσπαθεί να με περιορίσει, να μην μου επιτρέψει να γίνω αποδέκτης της μπάλας. Μόλις λειτουργεί η άμυνα και το tranzition μας, ανοίγουν πολλές ευκαιρίες για την ομάδα μας και βέβαια για εμένα. Θα πρέπει, λοιπόν να συνεχίσουμε να παίζουμε άμυνα και να γυρίζουμε στο transition για να βάλουμε δύσκολα στη Φενερμπαχτσέ. Πρέπει να υπερασπιστούμε την έδρα μας. Δουλέψαμε σκληρά για να έχουμε το πλεονέκτημα έδρας. Οι φίλαθλοί μας είναι εδώ, στο πλευρό μας και τώρα θα δούμε το βίντεο του πρώτου αγώνα, θα βελτιωθούμε και θα την Παρασκευή θα βγούμε στο παρκέ με άλλο πλάνο αγώνα. Θα προσπαθήσουμε να το εκτελέσουμε κατά γράμμα και να φτάσουμε στη δεύτερη νίκη».

Τι θέλει να πει στους φιλάθλους της ομάδας του; «Να συνεχίσουν να μας υποστηρίζουν στα καλά αλλά και στα άσχημα. Προσπαθούμε να βγούμε στο παρκέ και να παίξουμε όσο πιο σκληρά γίνεται. Προσπαθούμε να είμαστε τέλειοι… αλλά δεν είμαστε τέλειοι. Είμαι άνθρωποι και κάνουμε λάθη. Γι’ αυτό θα ήθελα να πως στους φιλάθλους μας να συνεχίσουν να μας υποστηρίζουν, να μας ανεβάζουν και να φέρνουν αυτή την ενέργεια που έφεραν και στο Game 1 με τη Φενερμπαχτσέ. Εμείς θα κάνουμε ό,τι μπορούμε να για είναι χαρούμενοι».

Για το ποιον θεωρεί καλύτερο σουτέρ: τον Κέβιν Πάντερ ή τον εαυτό του; «Είμαστε και οι δύο μεγάλοι παίκτες. Ζει γι’ αυτές τις στιγμές… κι εγώ ζω γι’ αυτές τις στιγμές επίσης. Είναι ένας ωραίος τύπος. Δεν έχω να πω τίποτα αρνητικό γι’ αυτόν. Έβαλε ένα μεγάλο σουτ το βράδυ της Τρίτης (25/4) στη εκπνοή χαρίζοντας την εκτός έδρας νίκη στην Παρτιζάν στο γήπεδο της Ρεάλ Μαδρίτης. Παρακολούθησα τον αγώνα και του το είπα κι αυτός με συμβούλεψε το ίδιο… να βγω έξω απέναντι στη Φενερμπαχτσέ γεμάτος αυτοπεποίθηση και να κάνω αυτό που ξέρω να κάνω. Και το έκανα!».

Για το αν μπορεί να ευστοχήσει από οποιοδήποτε σημείο οποιαδήποτε στιγμή; «Προσωπικά αισθάνομαι πως μπορώ. Είμαι ταπεινός. Παίρνω ό,τι μου δώσει η άμυνα. Προσπαθώ να κάνω ό,τι καλύτερο για την ομάδα μου. Δεν είμαι εγώ το θέμα. Εγώ απλά κάνω ό,τι μπορώ για να νικήσει η ομάδα μου».