Ο Στίβι Μίτσελ ήταν καθοριστικός στην απίθανη νίκη του Μαρκέτ επί του Σεντ Τζον’ς που ανέβασε την ομάδα του στο Νο6 του NCAA.

Λίγες ώρες πριν την συναρπαστική μονομαχία των Μπακς με τους Σίξερς, ακόμα ένα συγκλονιστικό παιχνίδι έλαβε χώρα στο Fiserv Forum, στο οποίο μάλιστα έλαμψε ένας παίκτης με ελληνικές ρίζες.

Ο Στίβι Μίτσελ ήταν καθοριστικός στην νίκη του Μαρκέτ με 96-94 επί του Σεντ Τζον’ς, που ανέβασε το πανεπιστήμιο του στο Νο6 της συνολικής κατάταξης του κολεγιακού πρωταθλήματος και του χάρισε το Νο1 στο τέλος της κανονικής περιόδου στην περιφέρεια Big East.

Είναι η καλύτερη θέση των Golden Eagles στην σύγχρονη ιστορία τους και αν κατακτήσουν το πρωτάθλημα στην Big Εast είναι δεδομένο πως θα βρεθούν στο ΤΟΡ-5 της κατάταξης ενόψει της March Madness. Το τουρνουά της περιφέρειας τους θα ξεκινήσει την Πέμπτη (9/3) στην Νέα Υόρκη και στον πρώτο γύρο (προημιτελικό) θα αντιμετωπίσουν είτε το Σεντ Τζον’ς, είτε το Μπάτλερ.

Απίθανη εξέλιξη

Ο χθεσινός (4/3) αγώνας ήταν ίσως ο πιο συναρπαστικός της τρέχουσας περιόδου στο NCAA. Κι αυτό διότι στα 29’’, ο Μίτσελ με 2/2 βολές έγραψε το 93-83 και φάνηκε να «καθαρίζει» το ματς. Ακολούθως, ωστόσο, το Σεντ Τζον’ς έκανε μια απίθανη ανατροπή και με δύο δευτερόλεπτα για το τέλος, ο δευτεροετής φόργουορντ Ομάρ Στάνλεϊ είχε την ευκαιρία να ισοφαρίσει το ματς από την γραμμή των βολών. Πλην όμως έβαλε μόνο την πρώτη και αστόχησε στην δεύτερη με αποτέλεσμα, οι γηπεδούχοι με μια βολή του Καμ Τζόουνς να πάρουν την νίκη και να βελτιώσουν το ρεκόρ τους στο 25-6.

Ο Μίτσελ έκανε μια από τις καλύτερες φετινές του εμφανίσεις, έχοντας σε 25 λεπτά συμμετοχής ως βασικός σούτινγκ γκαρντ 14 πόντους (με 4/4 βολές, 5/6 δίποντα, 0/1 τρίποντο), τρία ριμπάουντ, τρία κλεψίματα και κανένα λάθος. Έδειξε πως είναι ένας καλός finisher με ευχέρεια στην κίνηση χωρίς την μπάλα, αλλά και ένας συνεπής αμυντικός που ξέρει να χρησιμοποιεί πολύ καλά τα μακριά χέρια και το δυνατό κορμί του. Από την άλλη, πιστοποίησε την αδυναμία του στο περιφερειακό σουτ.

Οι ελληνικές ρίζες του

Ο Μίτσελ έλκει την ελληνική καταγωγή του από την πλευρά της μητέρας του. Η προγιαγιά του ονομαζόταν Μαίρη Κονταξή και είχε παντρευτεί τον Νίκο Κονταξή. Οι δύο τους έκαναν τέσσερα παιδιά τα οποία μεγάλωσαν στην πόλη Ρίντινγκ της Πενσιλβάνια. Ένα εξ’ αυτών, ήταν η Αθηνά Κονταξή, η οποία με την σειρά της παντρεύτηκε και έκανε την Στεφανία, η οποία είναι η μητέρα του Στίβι. Η Αθηνά Κονταξή Βάγκνερ (όπως είναι το επώνυμο του Αμερικανού συζύγου της) συνήθιζε να παίρνει τον εγγονό της στην ορθόδοξη εκκλησία του Αγίου Κωνσταντίνου και της Αγίας Ελένης, όπου κάθε Κυριακή ακολουθούσε το πρόγραμμα του κατηχητικού.

Ο Στίβι όπως και ο μεγάλος του αδερφός Κάιραν (ο οποίος είναι τεταρτοετής πλέι-μέικερ στο άσημο πανεπιστήμιο Washington-Jefferson της τρίτης κατηγορίας) ήταν συνεπέστατοι στις… Κυριακάτικές υποχρεώσεις τους, πλην όμως γνωρίζουν ελάχιστα την ελληνική γλώσσα. Όταν αποφοίτησε από το λύκειο Ουίλσον αποτελούσε έναν από τους καλύτερους μαθητές και παρά το γεγονός πως ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής λόγω των ικανοτήτων του στο μπάσκετ, είχε χτίσει την φήμη ενός ταπεινού και χαμηλών τόνων παιδιού.

Τα χάιλαιτ του αγώνα

Στο λινκ που ακολουθεί, μπορείτε να δείτε δύο από τα καλάθια του Μίτσελ, στο χθεσινό συγκλονιστικό ματς με το Σεντ Τζον’ς.