Ο Δημήτρης Ιτούδης δήλωσε πως ο Γιώργος Παπαγιάννης είναι έτοιμος για το Eurobasket και συμπλήρωσε πως υπάρχει αισιοδοξία για τον Κώστα Αντετοκούνμπο.
Ο Έλληνας κόουτς συμπλήρωσε πως οι Κώστας Σλούκας και Ιωάννης Παπαπέτρου είναι σε καλή κατάσταση, παρά τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν, ενώ παράλληλα δήλωσε πως υπάρχει ενθουσιασμός στις τάξεις της “επίσημης αγαπημένης”, εν όψει της πρώτης αναμέτρησης με την Κροατία.
Αρχικά, ο Ιτούδης δήλωσε: “Υπάρχει ενθουσιασμός, όπως σε όλες τις ομάδες. Είχαμε ως τώρα ένα ταξίδι με προετοιμασία και επίσημα ματς με πολλά εμπόδια, αλλά αυτό μας ένωσε και ξέρουμε πως έχουμε στο πλευρό μας όλους τους Έλληνες. Έχουμε δώσει στους εαυτούς μας την υπόσχεση ότι θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας για να εκπροσωπήσουμε τη χώρα. Οι προσδοκίες είναι μέρος της δουλειάς. Εσείς βγάζετε τα φαβορί με βάση ό,τι βλέπετε. Εμείς έχουμε άλλη προσέγγιση μέσα στην ομάδα. Είμαστε πιο πολύ πραγματιστές και βλέπουμε ως μέλλον μας την επόμενη προπόνηση ή το επόμενο ματς. Έχουμε πολλές ομάδες με ελπίδες που στηρίζονται σε γεγονότα. Εμείς εστιάζουμε στο πώς θα γίνουμε καλύτερα και πώς θα βάλουμε κομμάτια που μας έλειψαν στην προετοιμασία αξιοποιώντας αυτό το τουρνουά για να εξελιχθούμε ως ομάδα”.
Στη συνέχεια, ο Έλληνας κόουτς αναφέρθηκε στα προβλήματα τραυματισμών: “Παρόλο που θα ήταν προτιμότερο να μιλήσει ο γιατρός, έχουμε μιλήσει και θα σας μεταφέρω τι μου είπε. Ο Παπαγιάννης είναι έτοιμος να παίξει. Έχει ήδη προπονηθεί με επαφή με την ομάδα. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο καιρό ήταν εκτός, θα δούμε πώς αισθάνεται τη μέρα του αγώνα και θα αποφασίσουμε φτάνοντας στο γήπεδο. Χαίρομαι πολύ που είναι στην ομάδα και πάλι, εκεί που ανήκει. Ο Κώστας Αντετοκούνμπο, για εκείνον επίσης είναι τα νέα καλά. Ίσως πάρει λίγες περισσότερες μέρες. Ανταποκρίθηκε καλύτερα από ό,τι περιμέναμε στη θεραπεία και θα δούμε πώς θα είναι στη συνέχεια. Ελπίζουμε να είναι συντομότερα από ό,τι λένε οι γιατροί, αλλά θα ακολουθήσουμε όσα μας πουν οι γιατροί. Υπάρχει χρονοδιάγραμμα για τους παίκτες που είχαν τραυματισμούς. Ο Παπαγιάννης είναι έτοιμος να παίξει, για τον Κώστα Αντετοκούνμπο υπάρχει χρονοδιάγραμμα αλλά θα δούμε μέρα με τη μέρα. Ο Σλούκας και ο Παπαπέτρου είναι καλά. Έχουν κάνει όλοι τεράστια διαδρομή με θεραπείες. Ο Σλούκας έκανε 4ωρες και 5ωρες θεραπείες, το ίδιο και ο Παπαγιάννης”.
Παράλληλα, αναφέρθηκε και στον όμιλο: “Επιτρέψτε μου να διαφωνήσω ότι Κροατία και Ιταλία είναι οι πιο δυνατοί μας αντίπαλοι. Είναι πολύ υπολογίσιμες και οι άλλες τρεις ομάδες και δεν ήρθαν εδώ να χάσουν. Το πρόγραμμα είναι αυτό που είναι, δυστυχώς είχαμε αυτά τα εμπόδια αλλά όποιες συνθήκες κι αν αντιμετωπίσαμε η ομάδα αντέδρασε και ήταν πολύ ανταγωνιστική. Πάλεψε και δεν ήταν νωθρή. Αυτή η ομάδα έφερε τόσο κόσμο δίπλα της, στο ΟΑΚΑ και σε άλλα γήπεδα. Όλοι καταλαβαίνουν πως δεν είναι μόνο παιχνίδι, αλλά ένα πολιτιστικό γεγονός και όλοι αυτοί οι υψηλού επιπέδου επαγγελματίες το γνωρίζουν καλά”.
Όσον αφορά στην δωδεκάδα που επέλεξε, ο Ιτούδης δήλωσε: «Η ομάδα έχει ενθουσιασμό. Θα ήθελα να τους είχα όλους υγιείς και έτοιμους. Πήραμε κάποιες αποφάσεις και τις στηρίζω. Νιώθω ότι η ομάδα απέδειξε σε παιχνίδια και προπονήσεις, ακόμη και πίσω από κλειστές πόρτες, πως είναι διατεθειμένη να κάνει θυσίες. Η ομάδα μας είναι έτοιμη να δώσει μεγάλες μάχες απέναντι σε άλλες σπουδαίες ομάδες».
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην Κροατία: «Η Κροατία είναι σπουδαία ομάδα, με πολύ σπουδαίους παίκτες και σταφ. Έχουν μέγεθος, μπορούν να παίξουν με ψηλά και χαμηλά σχήματα. Έχουν ένα πάντρεμα από έμπειρους παίκτες αλλά και νέους. Διαθέτουν παίκτες από το ΝΒΑ και την Ευρωλίγκα, με εμπειρία από απαιτητικές διοργανώσεις. Αναμένουμε ένα πολύ απαιτητικό ματς».
Τέλος, μίλησε και για τα αδέρφια Αντετοκούνμπο: «Δεν έχει σημασία γι’ αυτούς, είναι οι ίδιοι που το αποδεικνύουν γιατί φέρονται σε όλους σαν αδέρφια και αυτό κάνουμε κι εμείς. Η χημεία δημιουργεί το κλίμα για να βελτιώνεσαι στη διάρκεια του τουρνουά και να πετυχαίνεις. Βλέπω μεγάλη δίψα σε όλους για να δώσουν πολλά στον αγώνα και ελπίζω να είναι αρκετό για μας οδηγήσει σε κάτι καλό. Γιατί αν δεν γίνουν τα λόγια αυτά πράξεις, δεν θα έρθει το αποτέλεσμα».
